Фэнтези-роман "Крылатый Ян", автор — Анна Шашкина

Когда Ян поднялся в воздухе, от жуткого зрелища он чуть не упал на землю, перестав махать крыльями. В холодном свете ночного звездного неба мальчик увидел, как над гладью болотной тины всплывали белые черепа и костяные клешни. Они брались за островки земли и медленно, с усилием подтягивали их в одно место. И строилась широкая дорога, на которую уже быстро заезжала телега. Черепов в трясине становилось все больше и больше, и дорога возникала из кочек быстро, несмотря на медлительность каждого отдельного скелета...

— Добрая, но строгая, — опять повторил Светобор, когда вышли из дома, — пойдем поговорим с теми, кто купил побрякушки у мастерицы. — Красивые вещи делает, талант надо иметь, чтобы такую красоту сотворить, — похвалил Ян. — Согласен, не каждому дано овладеть таким ремеслом. — Может, кто мастерству позавидовал? — предположил Ян. — Не думаю, — покачал головой старец, — Горбатый люд о таком не думает. У них тяга к земле, к тяжелой пахоте. Горшки обжигать или подковы гнуть для лошадей — вот верх искусства для горбатого люда...

Через некоторое время Ян наконец почувствовал зуд на лопатках. Крылья начали отрастать заново. Он каждый день старался двигать еще тонкими, еле оперившимися хрящиками. Двигал ими пока не уставал, до жжения внутри. Одногорб в это время обыкновенно усаживался сбоку от мальчика и внимательно смотрел за его тренировкой. А после, когда Ян объявлял, что устал, зверек забирался к нему на руки и ласкался, тыкаясь мордочкой в подбородок и подмышки до щекотки, отчего Ян весело смеялся. Каждый вечер Светобор готовил для мальчика целебный отвар...

Костер горел недолго. В деревню шли бодро и торопливо, жуя пряники и переговариваясь. Юлию руки развязали, вручили пряник и велели идти первым. — А что с ним будет, когда в деревне узнают, откуда оплетай появился? — спросил Ян. — Не знаю, и знать не хочу. Это уже меня не касается. Пускай там совет собирают, решают, наказывать или прощать. Я свое дело сделал. И ты молодец: версию с Юлием подсказал, дериглазку принес. — Я же не послушал тебя..., прости, — приуныл Ян. — Ты выманил оплетая. Он в поле прятался, на межу не выходил...

Яну стало не по себе. Захотелось закричать, чтобы старший товарищ остановился, обернулся хотя бы. Не оставлял одного! Светобор будто услышал его мысли – обернулся: — Беги быстрей! Не зевай! Ян рванул вперед, шум в ушах усилился, он быстро удалялся с того места, где было опасно. — Ешь сейчас же! — скомандовал ведун, когда Ян протянул ему горсть дериглазки, — мне следующую пайку дашь. Мальчик, морщась, стараясь не раскусывать, проглотил ягоды. — Зря не пожевал, эффект быстрее наступит, если подержать во рту подольше...

К полудню они совсем замотались. Казалось, всю деревню обошли по кругу. Светобор хотел снова устроить перекус, облюбовав тень под раскидистой яблоней, свисающей над дорогой у следующего дома, когда Юлий внезапно появился со стороны скотного двора. Общие хлева и загоны были просторными и теплыми. Крючколапы, слизнепузые козы, коровы и буйволопотамы, чувствовали себя здесь вольно и сытно, отчего хорошо плодились и радовали деревенских жителей продуктами высокого качества. Юный священнослужитель шел неровной, раскачивающейся походкой и слабо улыбался, глядя себе под ноги...

Светобор, не прощаясь, спешно вытолкал Яна из дома, чтобы помешательство этих двоих не перешло совсем в агрессию с рукоприкладством. Они быстро прошли дальше по улице. — Куда мы? — спросил мальчик, когда ведун чуть сбавил шаг и начал осматриваться. — Пойдем сейчас к пекарю заглянем. Пряников наменяем или леденцов сахарных. Настроение аж испортилось, — старец нахмурился, вспомнив недавний визит. — Из-за этих людей? — уточнил Ян. — Из-за них! Нет, чтобы в деле разобраться или хотя бы другим не мешать! Только и могут, чтобы богу молиться или его же проклинать...

— Здравствуй, Светобор! Ждем с самого утра тебя с хорошими известиями, — послышался неприятный гнусавый голос впереди за широкой спиной ведуна, внезапно остановившегося. Ян еле успел затормозить, чтобы не врезаться в старшего товарища. — Так еще утро не закончилось, — отозвался Светобор, — А известий пока нет. Тут дело сложное. — Помощь нужна будет? — в гнусавом голосе послышалось недовольство и явное нежелание оказывать эту самую помощь. Ян осторожно сделал шаг в сторону, чтобы увидеть собеседника Светобора...

— Ладно, слушай, — пожал плечами ведун, — В начале лета деревенские пошли на дальнюю залежь, которую три зимы уже не пахали. А тут по весне ртов народилось больше, чем умерло за зиму. Поэтому решили, что пора пришла и это поле засеять. Вспахали, стали зерно раскидывать. В один из дней буря внезапно началась: дождь, град, ветрище. Засобирались все работники с поля, да не успели маленько. Одну девку молнией шибануло так, что на месте, где она стояла, только горстка пепла в воронке земляной образовалась...

После завтрака Ян решил провести тренировку по лазанью. Его коробило, что старый человек ловко преодолевает высоту за считанные секунды, а Яну каждый раз приходится долго пыхтеть. Мальчик вспомнил свои прошлые тренировки, когда он учился летать, отметив, что практика и повторение всегда неминуемо улучшают результат. Воспоминание о крыльях и недолгих полетах навели тоску, перед глазами Яна живо предстала трагедия и предательство родителей. Мальчик шмыгнул носом, вспомнил про отвар, который по словам Светобора мог помочь росту крыльев, и прислушался к своим ощущениям в спине...

Много странного и неожиданного было этим днем, начиная с утреннего похода на болота и встречи с кикиморой. Внезапное появление Светобора, когда он степенно вышел из-за березы навстречу мальчику, тоже будоражило ум. Ян был уверен, что бежал очень быстро, и болото осталось далеко позади него. Как же старцу удалось его обогнать? Или он умеет явиться из воздуха везде, где захочет? Сам старец загадку не раскрыл, посчитал неважным. После они зашли в малинник и повстречали знакомого ведуну малиноеда. Трехглазый...

Светобор широко шагнул из зарослей на открытое пространство. Камыш тут же сомкнулся и скрыл от Яна старца. В это же мгновение мальчику пришлось зажать уши от пронзительного женского визга, пронесшегося по камышам и согнавшего птиц с ближайших чахлых кустарников. Мальчик осел к земле, на мгновение зажмурился, но усилием воли поборол ужас, сковавший его, раскрыл глаза и стал озираться вокруг. Душераздирающий визг сменился горестными стонами и резким, сжимающим сердце, плачем. Ян, не отнимая ладоней...