Наука в привычных вещах

Вы говорите с собакой, а она поворачивает голову. Что именно она услышала — знакомое слово, интонацию или повторяющиеся звуки? Новый эксперимент проверил один узкий, но неожиданный вариант. Мозг собак заметил закономерность в согласных звуках, когда те образовывали «каркас» выдуманных слов. Похожая реакция появилась у людей. Это не означает, что питомцы понимают разговор как мы. Зато показывает, как глубоко постоянная жизнь рядом с человеческой речью может быть связана с её обработкой. Иллюстрация: собака прислушивается к человеку...

Представьте гнездо шмелей, в котором рядом с привычными восковыми запасами появились чужие чашечки, напечатанные на 3D-принтере. Одни были готовы, другим не хватало части стенки. Насекомые не просто обошли странные предметы стороной: готовые сосуды использовали, а недостроенные дополнили собственным материалом. В опубликованном в сентябре исследовании это стало наглядной проверкой того, насколько гибко шмели умеют строить и ремонтировать. Иллюстрация: искусственная чашечка и восковой край. Это художественная реконструкция, не фотография опыта...

Кажется, что сутки всегда состоят ровно из 24 часов. На деле скорость вращения Земли слегка меняется: за десятилетия разница в длине дня достигает нескольких миллисекунд. Мы её не чувствуем, но сверхточные измерения замечают. Новая работа в Nature предлагает объяснение: плотные участки внутреннего ядра притягиваются к неоднородностям мантии, а другие силы этому мешают. Главная неожиданность — в глубине планеты идёт своеобразное перетягивание каната. Оно слишком слабое, чтобы изменить наш распорядок, зато оставляет след в длительности суток...