Сказы зачарованного края

Глава 1. Первый узел Темное здание, выбитые окна, старая, дощатая лестница, ведущая вниз, в подвал из которого тянет тяжёлым запахом сырости. Что-то неведомое находится там, внизу и манит так, что невозможно удержаться. Гулким эхом раздаётся по пустому зданию скрип старых досок, что-то внизу, в подвале ухает и в этот самый момент доска под ногой ломается и начинается стремительное падение вниз, в темную пустоту, без конца и края... И вдруг это падение останавливает липкая паутина, которая мгновенно опутывает все тело, не давая ему даже пошевелить ногой или рукой...

Алёна и Максим встречались уже год. Для обоих это была та самая любовь — тихая, глубокая, наполняющая каждый день смыслом. Алёне было 42, Максиму — 45. У Алёны росла взрослая дочь Лиза от первого брака, которая с теплотой приняла Максима в семью. Казалось, ничто не могло помешать их счастью. Они строили планы: переезд в дом у озера, совместные путешествия, тихие вечера у камина. Максим даже начал подбирать кольцо — хотел сделать Алёне предложение в день её рождения. Но однажды всё изменилось. В почтовом ящике Алёна обнаружила странный конверт без обратного адреса...

- Баба Валя, да что ж вы такие тяжести таскаете? - по доброму возмутилась соседка Лена. - Леночка, внучечка, да я вроде понемножку, а получилась тяжёлая ноша: картошечки вот купила, лучок, морковочки, капусточки... Так борщика захотелось, кинулась, а овощи все закончились. - оправдывалась Валентина Ивановна. - Как назло сахар закончился, молоко вот котику своему ещё купила. - Вот и нагрузили, сумку от земли не оторвать... - сказала Лена. - Давайте, помогу вам. Пальцы вон покраснели все. - Ой, спасибо тебе, моя деточка, не только покраснели, а и онемели даже...

- Мам, мы уже пять лет на всём экономим, а накопили только на половину квартиры! - сетовала дочка, когда пришла с мужем в гости к матери. - Ну что ж поделаешь? Дорого сейчас всё! - пожала плечами Виктория Сергеевна. - Да и со свекровью мне надоело жить! - продолжала жаловаться Таня. - Так хочется пожить уже самим, отдельно от всех. - Танечка, ну я чем могу тебе помочь, моя хорошая? - спросила Виктория Сергеевна. - Я хоть и работаю, но зарплата у меня сама знаешь какая. - Ну тогда бабушкину квартиру продай! - наконец-то решилась попросить дочь...