Чудо природы

В греческой мифологии есть миф о Горгоне по имени медуза, той самой, что была обезглавлена Персеем. Чудовищная медуза с пучком шипящих ядовитых змей, клубящихся на голове вместо волос, убивала все живое одним лишь взглядом. За что же парящие в воде прекрасные кишечнополостные получили столь нелестное имя? Дело в том, что у всех медуз есть купол и спрятанные под ним щупальца. Эти щупальца подобны ядовитым змеям на голове Горгоны, потому что несут стрекательные клетки. Каждая стрекательная клетка содержит...

Обитающие возле поверхности морские животные обычно либо прозрачны, либо окрашены в серебристый цвет. Серебристую окраску выбрали летучие рыбы, сельдевые, собирающиеся в большие сверкающие косяки, и другие пелагические рыбы. Мальки рыб, например, лептоцефалы морских угрей, креветки и другие пелагические ракообразные предпочли стать прозрачными и незаметными для хищников. Но, пожалуй самые известные прозрачные животные - медузы. Медузы относятся к классу кишечнополостных и родственны коралловым полипам, актиниям и морским перьям...

Австралийская птица эму – коренной житель материка, визитная карточка фауны континента. Европейские путешественники впервые увидели длинноногое существо в 17 веке. Пернатые поразили необычным видом и повадками. Рост птиц до 2 м, масса 45-60 кг – показатели второй по размеру птицы в мире. У эму голова и верхняя часть шеи покрыты короткими перьями, а нижняя часть шеи - длинными, образующими густой воротник. Самок сложно отличить от самцов, окрас их идентичен – есть небольшие различия в размерах, голосовых особенностях...

Кошачий лемур или катта, относится к семейству лемуровые, к роду обыкновенные лемуры. Но в отличие от своих собратьев, обыкновенных лемуров, почти всё время проводит на земле, предпочитая тропическому лесу открытые участки или скалы. Катта может ходить, опираясь на все четыре конечности, а может, поднявшись во весь рост, передвигаться только на задних лапах. Большой палец на кистях и стопах этого лемура значительно меньше остальных, тогда как у других лемуров все пальцы приблизительно равны по длине...

Луговые собачки живут в прериях - покрытых травой равнинах Северной Америки. Эти животные - грызуны: прячутся в норах, питаются травой и другими мягкими растениями. Однако заметив хищного койота или ястреба, они тревожно тявкают, совсем как терьеры. Этот сигнал заставляет соплеменников укрыться в норах. Луговые собачки живут огромными колониями - городами. Часто в них насчитывают тысячи нор. Каждый город разделен на дворы, а каждый двор делится на более мелкие группы нор с несколькими входами, ведущими в сеть подземных туннелей...

Афалины - это морские млекопитающие, достигающие четырехметровой длины. Они обитают в теплых морях умеренного пояса, от восточного побережья США до Западной Африки, а также в Средиземном море и севернее, у Франции и Великобритании. Как и большинство других дельфинов, афалины охотятся группами по десять и более особей. Эти группы иногда объединяются в огромные стада, включающие несколько сотен животных. Как следует рассмотреть дельфинов можно в океанариумах, где дрессированные животные демонстрируют зрителям свою ловкость и сообразительность...

Этих рыбок порой называют жемчужными из-за яркой, переливчатой окраски. Небольшие, от 7,5 до 10 сантиметров в длину, они популярны у тех, кто разводит рыбок в аквариуме. Очень оригинальным образом охраняют хромисы - красавцы свое потомство. Рыбка - мать держит рот открытым, и ее мальки заплывают туда, когда им требуется безопасное убежище. Подобным приемом пользуется не только изображенная здесь рыбка. Несколько других видов того же семейства поступают точно так же. Хромисы мечут икру на каменистом или песчаном дне среди камней, и оба родителя охраняют это гнездо...

Одно из экзотических животных, обитающих в джунглях Южной Америки, - паукообразная обезьяна. На высоте 20 метров на замлей эти животные перелетают с дерева на дерево цепляясь за ветки то рукой, то ногой, а то и хвостом. Обезьяна с маленьким детенышем, которому всего месяц от роду, старается не отстать от сородичей. Она очень спешит. Вместе с десятком обезьян она кормилась на верхушках деревьев плодами и листьями, а малыш время от времени сосал молоко. Но что-то спугнуло животных - возможно, змея или хищная птица, - и группа старается быстрее покинуть опасное место...

Зебры - полосатые родственники лошадей. Стада, объединяющие десяток забр, встречаются на равнинах Восточной и Южной Америки. Часто они путешествуют вместе со стадами антилоп гну или других травоядных животных. Так проще защититься от хищников. Зебры питаются в основном травой. Жеребята первую неделю кормятся только материнским молоком. Если жеребенок минует все опасности, которые подстерегают его, пока он мал, то через три или четыре года сможет обзавестись собственным потомством. Интересные факты: 1...

Крачки - это маленькие тропические морские птицы, родственники чаек. Они питаются насекомыми и мелкой рыбёшкой, которую высматривают, паря над морем или прудом, и выхватывают клювом из воды. Перед нами крачки - фея, самая изящная из крачек. На ярком солнечном свету её белое оперение почти прозрачно. Крачки обычно откладывают два или три яйца в гнездовую ямку, вырытую прямо на земле. Но крачки - феи( белые крачки) откладывают только одно яйцо и насиживают его не в гнезде, а на узкой скальной полочке или на ветке дерева...

Лемминги - это небольшие грызуны, напоминающие упитанных короткохвостых крыс. Десяток видов леммингов живет на севере Северной Америки, в Гренландии, Европе и Сибири, в Арктике и ближе к югу в холодных горных местностях. Норвежские лемминги обитают в Скандинавии и на северо-западе России. Они снуют в низкой траве и кустарнике тундры, отыскивая съедобные побеги, листья и ягоды. В теплое время года норвежские лемминги живут под открытым небом, а зимой прячутся под снегом, в норах. В подземных убежищах они и выводят потомство...