Шкатулка Беловодья

— Действуй, капитан, как договорились, — шепнул Зорин. Сараханов кивнул, козырнул и уселся за руль. Затарахтел мотор, хрюкнула коробка передач, «ГАЗик», плюнув дымом да подняв облако пыли, сорвался с места и скрылся за поворотом, мигнув на прощание красным глазом стоп-сигнала...

— Да я же вам говорю, товарищ полковник, всё я осмотрел тщательно, на карачках всё исползал, ничего не нашёл, кроме гильзы от карабина. Видимо, Седых успел выстрелить один раз, да, похоже, не попал: кровь там только его и его собаки, как эксперты сказали...

Баня, казалось, вот‑вот рассыпется по бревнышку, и стекло в ее окне дрожало от громких воплей. Зорин, закутанный в льняную простыню, сидел на деревянной скамье в предбаннике и потягивал из кружки холодный, кисловатый, бьющий в нос квас...

Вот тут он и лежал, — показал старик на вмятину во мху около большого трухлявого пня. — И пёс его рядышком. На мху местами темнели буро‑ржавые пятна засохшей крови, сам мох был истоптан, а кое‑где сорван до земли; широкая торная тропа уходила в лес...