Вареник Гадзаев

неодобрительно прошелся взглядом по моему внешнему виду. Капитан-командующий, напротив, рассыпался в комплиментах и хвалил свой собственный наметанный глаз. Ну а лично мне все понравилось: и удобно, и красиво, и зеленый мне идет. Несмотря на то, что мужчины предложили мне отсыпаться и отдыхать, набираться сил, сама операция была назначена на завтрашнее утро, до которого маяться дурью я не собиралась, прекрасно понимая, что просто перенервничаю и перегорю к завтрашнему дню. Примерно так я и заявила Вейну, попросив загрузить меня хоть чем-нибудь, на чем я могла сосредоточиться, а лучше устать и вымотаться, чтобы нормально заснуть, а не ворочаться полночи...

не хватить сил. Еще шея… Правда, ты слишком низкорослая, но если ты окажешься с врагом на земле, то удар кинжалом в шею – пожалуй, самое действенное средство. Слушая, как Вейн объясняет мне методы убийства, я думала только об одном: хоть бы не пригодилось! Так и прошло время до обеда, Вейн помог выбрать мне оружие. Я, конечно, тянулась к причудливо изогнутым кинжалам с красивыми рукоятями. Мужчина честно давал мне поиграться с каждым, но потом отбирал со словами, что это всё не то. В итоге я стала обладательницей самого простого прямого кинжала – среднего по длине и ширине, с ничем не примечательной рукоятью...

На этом завтрак закончился, капитан форта пошел раздавать приказы, а мы с Вейном отправились выбирать оружие (остальную экипировку Базул обещал подобрать сам). В оружейной мне бывать приходилось. В Ордене магов давали азы как рукопашного боя, так и владения холодным оружием. Ни в том, ни в другом я не преуспела. Но надо отдать должное: такой оружейной, с таким количеством самого разного оружия, я себе даже представить не могла! Здесь было все: от копий до арбалетов или очень похожих местных аналогов. Вейна я потеряла у бесконечно длинной стойки с мечами. Казалось, он решил попробовать каждый: подержать...

может поджидать целая армия, а скольких сможешь перенести ты? – Вопрос, конечно, интересный. Я никогда не пробовала переносить нескольких. Собственно, та делегация с Владыкой была самой многочисленной, – смутившись, призналась я. – Но большой отряд не перенесу точно. Если бы мы были в портальной комнате в Гильдии магов, то оттуда можно попробовать перенести пятьдесят-шестьдесят менаров, а так десятка – максимум. – Десять бойцов вполне достаточно, – вмешался Базул. – Мы идем на вражескую территорию, действовать нужно незаметно. Если нас обнаружат, то числом возьмут все равно, хоть нас будет тысяча...

Кажется, что стоит крикнуть – и на мой крик сбежится вся окрестная нечисть, в существование которой волей-неволей начнешь верить в форте-призраке. В голове уже гудело от голода и адреналина, когда я решила, что пусть сбегается, кто хочет, но лучше меня быстро убьют, чем я буду неизвестно сколько бродить по этому лабиринту. Кричать: «Ау! Менары! Есть здесь кто-нибудь?» – мне не хотелось, и я начала напевать «Катюшу», которая выходила на берег крутой. Стало и правда не так страшно, даже весело. И вот представьте форт, из которого разом исчезло все живое, и я – поющая, не имея слуха и голоса, бодро марширующая по пустым коридорам, – зрелище не для неподготовленных менаров...

протянул Базик. – Твоя милашка-подружка изрядно проредила наши запасы своим забегом на ящере. – Не утрируй, – не дал мне речь для извинений менар. – Мы оба прекрасно знаем, что здесь стояли отходы с кухни и корм для ящеров. – Вот! Бедненькие ящеры будут голодать! – не хотел униматься капитан, но потом, обняв нас обоих за плечи, повел в личный кабинет, рассказывая, какой большой урон такая маленькая Лера нанесла укрепленному форту. Ели мы под рассказ Адальвейна (с моими небольшими дополнениями) и под негодующие восклицания Базула. Надо отметить, что, несмотря на кажущийся несерьезный характер, капитан-командующий оказался очень ответственным мужчиной, преданным стране и своему делу...

Это только в сказках добры молодцы ловят падающих девиц на руки и не покачнутся, а в жизни моя относительно нетяжелая – а по местных меркам так и вообще легкая – тушка свалила большого и сильного менара. Теперь я лежала, вцепившись в Вейна, как до этого в проклятое седло, и не могла разжать пальцы. Из глаз полились запоздалые слезы, нос предательски хлюпнул. – Ладно тебе, – Вейн погладил меня по голове, – все хорошо, ты молодец! Ты очень смело поступила, бросившись на мою защиту, я оценил. – А я-то как оценил! – раздался уже знакомый голос здоровяка. – Таких отчаянных девчонок мне давно не попадалось! – и заливисто захохотал на весь двор...

отрезав путь к отступлению. Впереди, ощетинившись пиками, стояла дюжина менаров, во главе со здоровенным мужчиной. Даже среди местных высоких и крепких жителей он выделялся просто исполинскими размерами; через правую половину лица у него тянулся старый неровный шрам, из-за чего лицо было перекошено и приобретало насмешливо-издевательское выражение. Впрочем, возможно, это не из-за шрама… – Ну, здравствуй, Адальвейн ир Навад, мерзкий предатель, изменник и беглец! – торжественно и радостно начал великан. – Мы польщены, что ты предпочел наши подвалы дворцовым застенкам. Так что добро пожаловать! – Я вижу, ты все такой же гостеприимный, Базул, – хмыкнул Вейн и ловко спрыгнул...

Да уж, даже здесь, в мире магии с развитием ближе к средневековью, дошли до простой мысли о качестве дорог. Мы ехали быстро, не останавливаясь и не заходя ни в какие придорожные едальни. Менар накинул капюшон, явно опасаясь: сможет ли он договориться? Хватит ли у него авторитета, если его обвинят в измене? Эти вопросы я не задавала, потому что была почти уверена: Вейн не ответит. Он также все понимает и надеется на удачу, а значит, я буду надеяться вместе с ним. День уже клонился к вечеру, но ничего не происходило. Устав постоянно ждать опасности, мы расслабились. Мужчина повеселел, начал рассказывать разные байки армейской жизни – большинство из них связано с фортом, куда мы направлялись...

упрямо лезла в нос. Я попыталась отвернуться, потом отмахнуться, но назойливая травинка не отставала. Тогда я открыла глаза в поисках наглой растительности – и встретилась со смеющимся взглядом Вейна. – Тебе никто не говорил, что ты ужасная соня? – Почему сразу ужасная? Просто люблю поспать, что в этом плохого? – притворно обиделась я. – Да пока ты спала, я развел костер, приготовил поесть, накормил ящера и при этом не пытался соблюдать тишину – думал, может, ты сама проснешься. И это не считая того, что, когда я проснулся, ты спала, обвив меня руками и ногами! – улыбнулся мужчина. – Не может быть!...