Милена Юдина

— Не до шуток нам, — грустно промолвил Юральф, глядя в сторону Крутого Городища. — В селе, должно быть, совсем плохи дела. — Надежда ещё есть, — не слишком уверенно допустила Семара. — Городище — не простое село. До границы с Раванским ханством рукой подать, так что укрепления и гарнизон там есть. — Надо попробовать договориться с синекожими, если они там, — предложила Паулина. — Вдруг обойдётся без драки? — Не обойдётся, — Варион покачал косматой головой. — Асхуты, видимо, взбесились не на шутку, а мы для них все на одно лицо. Не важно, что среди нас даже койвцев нет. Всё равно мы для них заодно с теми, кто их истреблял и загонял под землю...

— Суки! — продолжил синекожий уже по-сотторийски. — Вы за всё ответите! Мы долго ждали! Теперь месть! — Месть? — повторила Паулина. — За что? — За что!? — асхут истерически рассмеялся, напрочь забыв об отрубленной руке. — Столько лет нас убивали! Хватит! Мы долго ждали! Долго! — Ещё подождёшь, — буркнул Химера и хладнокровно вогнал клинок в зазор между пластинами нелюдя. — Пойдёмте. Оставив позади себя кровавое побоище, отряд продолжил путь в сторону чащи. Сила, наполнившая Юральфа во время боя, пошла на убыль и под конец он уже с трудом мог передвигать ноги. Словно весь груз усталости разом обрушился на него...

— Мальчики, берегитесь! — воскликнула Семара. Из-за кустов шиповника показался целый отряд синекожих. Бегущие впереди копейщики тут же попали под магический залп двух чародеек, а остальные бросились врассыпную, пытаясь выкроить момент для атаки. За их спинами Юральф в последний момент заметил воина, неистово раскручивающего пращу, но было уже слишком поздно. Снаряд со свистом ударил новоградца в лицо, на что переносица отозвалась тупой болью. Кровь густым потоком залила обветренные губы. Перед глазами заплясали огоньки, и Юральф почувствовал, как земля медленно, но верно уходит из-под ног. — Держись, — голос Семары раздался прямо в голове...

— Я зайду слева, ты — справа — решил Юральф. — Как скажешь, командир, — Варион самодовольно усмехнулся. Не успели бойцы сделать первые шаги навстречу стремительно несущимся синекожим, как Паулина выставила вперёд сложенные в магический знак руки и прокричала заклинание. Упругий сизоватый сгусток энергии прочертил воздух и с глухим хлопком разорвался среди нападавших. Контуженные синекожие разлетелись по сторонам и покатились вниз с холма. — Вот и зашли, — удовлетворённо произнёс Варион. — Мне даже понравилось. Всегда бы так. — Так сильно у меня ещё не получалось! — Паулина испуганно посмотрела на свои бледные ладони...

Они были уже на середине склона холма, когда впереди, на самом берегу, новоградец увидел движение. На мели покоилась самая обычная рыбацкая лодка, вот только вёсла лежали в паре саженей от неё, переломанные пополам. Лагерь рыбаков был весь разорён, а вокруг костра, сгорбившись, сидели несколько фигур. Юральф насчитал четырёх синекожих. — Один к одному, — прикинул Варион. — Нормальное соотношение. — Это же синекожие, — напомнила Семара. — Они всегда держат несколько своих в засаде. — Ну, пускай их чуть больше, — Химера хрустнул шеей. — С нами вообще-то верховный чародей. — Я бы не рассчитывала на это, — осторожно произнесла томанийка...