Николай Бершицкий

- Доктор Гребер, позвольте задать вопрос? – летающий робот типа НРА-15 (научный роботизированный ассистент под соответствующим порядковым номером в том или ином корпусе исследовательского института), похожий на два соединённых друг с другом тазика с невероятно гибкими щупальцами внизу, моргнул длинным сенсором на половину его округлого туловища. - Пожалуйста, - кинул, не отвлекаясь от перетаскивания элементов на голографическом экране, мужчина с почти квадратной причёской и в очках настолько тонких, что, кажется, коснёшься их и они рассыплются...

Казал Головоруб был наёмником всю сознательную жизнь, если её можно было назвать сознательной, но даже его воротило от того сброда, который он видел сейчас перед собой. На пыльной дороге, ведущей к Рудным холмам, собралось около сотни мужчин и женщин, звякающих оружием и тем, что они называли доспехами. Если бы не письмо от Далака, старого приятеля, так же ищущего удачу в боях, он, скорее всего, поискал место посолиднее. Отогнав от лысой макушки гудящую муху, наёмник снова кинул взгляд на письмо, столь смутное, словно приятель намеренно пытался сбить с толку...

Славный Глондван – город чародеев, главная жемчужина королевства Миратал, если не всей сферы Валаун, раскинулся посреди долины Рималон во всём своём великолепии. Высокие стены с узорчатыми зубцами заволокло колдовским барьером, созданным магами из Стратума Эфира, одной из пяти стихийных школ, именуемых так в соответствии с энергетическими слоями Мироздания. Стража в цветах, соответствующих тому или иному Стратуму, состоящая из воинов, носящих зачарованное оружие и владеющих простыми заклятьями, но магами всё ж таки не являющихся, стояла рядами у бойниц, подняв копья...

День рождения графа Пересельского заканчивается неожиданной трагедией. Его товарищ полковник Платов желает выяснить, кто в этом виноват. *** День рождения в этом году граф Андрей Павлович Пересельский даже для своего ветренного характера и незаурядного самомнения праздновал особенно пышно, невзирая на тревожные знамения, всё чаще проявляющиеся в стране на фоне нависающей угрозы войны и растущего недовольства народа. Приглашены были все без исключения друзья из разных губерний и городов, все знакомые, почти знакомые и даже соперники с недругами, чтобы было кому завидовать...

Он вошёл в обвалившийся центр связи, стуча крытыми бронёй ногами по решётчатому полу. Белый панцирь кибернетического доспеха запачкали чёрные пятна огне-бластерных ожогов, некоторые из которых всё ещё испускали дым...

Моложаво выглядящий мужчина с седыми волнистыми волосами, облачённый в белую тогу, спустился по ступеням на дно раскопа. Вереница детишек лет восьми в таких же беленьких одеждах и с блеском в любопытных глазах осторожно сошли за ним, глядя под ноги. Несколько летающих сфер бороздили квадратную яму, наводя...

Солдаты выстроились огромным строем: тысячи, сотни тысяч, встали прямыми шеренгами. Все одинаковые, словно куклы на конвейере, ровные и аккуратные. На лицах пустота. Отчего-то лишь оружия не было в их руках. Стояли молча, ждали свой час. Их с самого начала готовили к этой роли, они должны были умирать, такова их задача и цель...

От автора Сперва я хочу поприветствовать читателя этого рассказа и вкратце прояснить, как и почему вообще взялся за него, дабы избежать реакции вроде: «Где-то я это уже видел». Некоторое время назад у меня состоялось, как бы сказать, не совсем удачное знакомство с «Солярисом» Станислава Лема...

Глава 1 Случилось это давно, вряд ли кто подтвердит, было то вообще или какой чудак выдумал. А начинается сия история во славной стране Святоруси, в деревне Бородачи, что спряталась за леском близ стольного города Златоглавца, названного так, потому что весь в золоте горел...

1 Покрытые снегом сосны застыли в безмолвной ночи, словно промёрзли насквозь. Снег хрустел под ногами быстро шагающего юноши шестнадцати лет в слишком лёгкой на вид куртёшке, уверенно идущего сквозь лес, кажущийся под сенью туч бескрайним...

Существует теория, согласно которой человек после смерти возвращается обратно на Землю в то же время, в то же место, в том же облике, чтобы прожить ту же самую жизнь. И так он повторяет и повторяет один и тот же путь до тех пор, пока не сможет найти способ вырваться из этого круга… Он сидел за столом и как обычно стучал по клавиатуре...

Вялое позднеосеннее утро вползло в заваленную барахлом комнату с явной неохотой. Солнце с трудом пробилось сквозь тучи, туман и дым из труб ткацкой фабрики, которую открыли в прошлом году. За окнами раздавались привычные крики и ругань. Хорошо ещё не драка. Джонни О’Кифф продрал глаза, морщась от отвращения. Почти каждый день он встречал с такой физиономией, за свои тринадцать лет он повидал много грязи и перенёс не меньше лишений, так что радость посещала его не часто. Было столько вещей, которые...