SCRIPTORIUM

Среди всего многообразия жанров средневековой немецкой литературы особое место занимает шванк (нем. Schwank) – короткий юмористический рассказ в прозе или в стихах, содержащий назидание или лишённый оного. Этот жанр, зародившийся в Германии около XIII века, уходит корнями в устное народное творчество и достигает своего расцвета в эпоху Позднего Средневековья. Очень часто сюжет шванков строился вокруг вполне заурядного бытового случая, в который вовлечены представители самых разных слоёв немецкого общества: горожане, крестьяне, торговцы, священники или дворяне...

В средневековой Европе вопросы брака находились в ведении Церкви. Церковь рассматривала брак как таинство, совершённое перед лицом Божиим, и потому развод в современном его понимании этого термина не был известен этому времени и этим местам...

Обязательным атрибутом городской жизни Средневековья были крепостные стены, отличающие эту неспокойную эпоху от любой другой эпохи в истории Европы. Обычная их высота составляла от 6 до 9 метров. Однако некоторые города имели существенно более высокие стены...

Хорошо известно, что темнота европейского Средневековья несколько преувеличена историками и философами Нового времени. Однако миф о «тёмных» веках сложился не совсем на пустом месте. Одним из его оснований стало общее падение грамотности, случившееся в самом начале Средневековья...

В разные времена и в разных частях Европы ремеслом палача занимались очень разные люди. Их происхождение и судьбы были столь же неодинаковы, сколь разнообразен был их инструмент, включавший весь возможный набор средств для убийства: начиная от виселицы и заканчивая мечом или топором. Вопреки позднейшим стереотипам, в Средние века казни случались нечасто, потому этот промысел вряд ли был надёжным источником средств к существованию. Лишь монархи и большие, богатые города вроде Флоренции могли позволить себе содержание постоянного палача...

Этот предмет безусловно принадлежит к кругу вещей, вызывающих стойкую ассоциацию со Средневековьем. Вместе с ним обычно приходит на память не имеющий автора бродячий сюжет о рыцарях, которые, отправляясь в далëкий и долгий поход (вероятнее всего, в Святую землю), надевали на своих жён пояса верности, предотвращающие возможную супружескую измену. Удивительно, но никаких убедительных свидетельств использования такого устройства в Средние века не существует. Вероятно, самое раннее упоминание чего-то...

Может ли животное быть католическим святым? Этот вопрос может показаться странным и даже глупым, ведь ответ на него кажется очевидным: с точки зрения официальной католической Церкви как грешить, так и почитаться в качестве святого, может только человек. Однако рядом с официальной церковью всегда существовало народное христианство, для которого нет невозможного. Любопытный пример животного, ставшего святым, можно найти в средневековой истории Франции. В одной из самых ранних версий этой истории, изложенной около 1250 г...

Средства, доступные средневековой медицине, весьма серьезно отличались от инструментов, имеющихся в распоряжении современных врачей. Живые иллюстрации этих отличий можно найти в валлийском медицинском трактате «Лекари Миддфая» (Meddygon Myddfai, первая половина XIII века). Среди многочисленных рекомендаций на самые разные случаи здесь можно обнаружить весьма любопытное описание использования слюногона лекарственного (Anacyclus Pyrethrum) в качестве средства от острой зубной боли. Человек, записавший этот рецепт, рекомендовал, скатав лист слюногона, уложить его между больным зубом и щекой...

Руническая письменность была создана древними германцами около I в.н.э. Одними из самых ранних её памятников считаются надписи из Вимозе, найденные на острове Фюн (Дания) и датируемые II - III в.н.э. Учёным известно около 5000 рунических надписей...

Средние века, зачастую целиком или частями именуемые «тёмными веками», считают временем мрачным, набожным и склонным к страданию, вызванному войнами, эпидемиями и жестокостями правителей. Это видение части истории Европы, протянувшейся между Античностью и Новым временем, укоренилось настолько, что среди прочих вопросов, касающихся устройства жизни в эту эпоху, может возникнуть и такой: шутили ли люди, жившие в Средние века? Сохранившиеся источники часто подпитывают образ неулыбчивого и хмурого Средневековья...

Вероятно, нужно немало потрудиться, чтобы во всей человеческой истории отыскать время и место, где бы судьба этого промысла сложилась легко и просто. Тем более она не могла быть ни простой, ни лёгкой в Средние века. Как хорошо известно, христианская Церковь, весьма влиятельная в эту эпоху, уделяла особое внимание всему, что связано с вопросами пола и похоти. И хотя сами представители духовенства не всегда выходили победителями из битвы с зовом плоти, в среднем они придерживались весьма строгого взгляда на продажную любовь...

Средневековье невозможно вообразить без замков и их хозяев. Замкам и жизни в них посвящено множество увлекательных книг и фильмов, которые рассказывают о самых разных сторонах средневекового быта. Однако лишь очень немногие из этих книг и фильмов рискнут упомянуть помещение, без которого невозможно существование такого сложного социального, архитектурного и хозяйственного комплекса, каким являлся средневековый замок: замковый туалет. Социальный мир средневекового замка был сложен и состоял из множества ролей и статусов...