Лабиринт Судеб | Марина Шар

Прошло несколько месяцев с того момента, как Катя устроилась на работу и начала менять свою жизнь. Лена не могла не заметить, как сестра изменилась. Она больше не звонила каждую неделю с просьбами о помощи, а если и звонила, то лишь чтобы поделиться своими успехами или просто поговорить. Это было для Лены непривычно, но приятно. Однако чувство настороженности не покидало её. Лена знала, что настоящая проверка ещё впереди. Она видела, как много труда и усилий вкладывает сестра, но её опыт говорил: привычки и слабости — это враги, которые не уходят без боя...

— Ну вот, всё! Мне больше нечего терять! Тоня сидела на краю кровати, обхватив руками колени. Глаза её были красными от слёз, а голос дрожал от злости и отчаяния. Перед ней лежала открытка с поздравлениями от родителей и брата с женой. На открытке было написано: «Дорогие наши, поздравляем вас с Новым годом! Пусть он принесёт вам счастье, здоровье и удачу!» Но Тоня знала, что это всего лишь пустые слова. Родители давно перестали понимать её, а брат с женой жили своей жизнью и даже не пытались узнать, как у неё дела...

Прошло две недели. Лена стояла на кухне, размешивая сахар в утреннем кофе. Солнечный свет струился сквозь занавески, создавая уютную атмосферу, но её мысли были далеко. Катя, к её удивлению, действительно начала что-то менять. Лена узнала от сестры, что та устроилась продавцом в небольшой магазин. Это было не то, о чём Катя мечтала, но всё же шаг вперёд. Лена сдерживала себя, чтобы не радоваться раньше времени. Она слишком хорошо знала сестру: энтузиазм у Кати быстро проходил, особенно когда становилось трудно...

— Мам, кто этот человек? — Лена остановилась в дверях, пристально глядя на незнакомца в старом сером пальто. Она только что вернулась из университета, бросила рюкзак у порога и замерла, пытаясь осознать, что происходит. В её голосе звучало недоумение, смешанное с лёгким раздражением. Анна повернулась к дочери, но не смогла сразу ответить. В груди всё сжалось, и казалось, что слова застряли где-то глубоко внутри. Виктор тоже молчал. Его взгляд был устремлён на девушку, и в нём читалось всё: тревога, страх и что-то похожее на надежду...

Вечер тянулся бесконечно. Лена сидела на диване с книгой в руках, но никак не могла сосредоточиться на чтении. Ее мысли снова и снова возвращались к недавнему разговору с Катей. Каждое слово, сказанное сестрой, словно эхом звучало в её голове. — Лена, ну выручи! Это в последний раз, обещаю! Сколько раз она это слышала? Каждый новый «последний раз» неизменно оборачивался очередным обращением за помощью. Лена закрыла книгу и тяжело вздохнула. В этот момент раздался звонок в дверь. Она подошла и увидела Катю...

Лена сидела у окна, глядя на стекло, по которому ползли капли дождя. Прошло несколько дней после последнего разговора с Катей. Сестра не звонила. Ни одного сообщения, ни одной попытки наладить контакт. Лена понимала: Катя дуется. Она всегда так делала, если не получала желаемого. Воспоминания о прошлом накрыли Лену, как волна. Она и Катя всегда были ближе друг к другу, чем к родителям. Мама и папа работали с утра до ночи, пытаясь обеспечить дочерям хотя бы базовый достаток. Поэтому, как старшая, Лена часто брала на себя роль и наставника, и защитника для младшей сестры...

— Ты опять всё не так сделала! — мама срывалась на крик, хлопнув ладонью по столу. — Я ведь просила просто вымыть посуду, а не разлить воду по всей кухне! Почему нельзя быть внимательной хоть раз?! Я молча смотрела на грязное пятно на полу, не смея поднять голову. Слова мамы не резали так сильно, как её тон. Она больше не кричала на папу — теперь все её упрёки были направлены на меня. — Ну, скажи хоть что-нибудь! Ты меня слышишь? — Она смотрела на меня, требуя ответа, но я не могла выдавить ни слова...

— Лена, я умоляю, ну выручи! — голос Кати звучал громче, чем следовало, в тишине кухни. Лена сидела за столом, обхватив ладонями чашку с давно остывшим чаем. Она смотрела на сестру, которая нервно ходила из угла в угол. Катя всегда так делала, когда готовилась к очередной просьбе. Глаза бегают, руки теребят края старого свитера. Взгляд только изредка встречается с Леной, но долго не задерживается. — У меня совсем труба! Садик, коммуналка, а Олег... — Катя выдохнула, как будто сил на продолжение не осталось...

Прошло несколько недель с тех пор, как Денис вернулся в их жизнь. Эти дни были полны странного, почти забытого чувства, будто что-то в её мире меняется. Жанна всё ещё держалась осторожно, не позволяя себе слишком быстро верить в перемены, но каждое утро начинала с того, что задумывалась: а может, у них действительно есть шанс? Даня, казалось, принял Дениса легче, чем она ожидала. Они всё больше времени проводили вместе: гуляли в парке, играли в шахматы, обсуждали школьные проекты. Иногда Жанна ловила себя на мысли, что смотрит на них с улыбкой, а затем сразу отгоняла это чувство...

Снегопад усиливался, и дорога, казалось, исчезала под белым покрывалом. Жанна сжимала руль, напряжённо вглядываясь в белую пелену. На этом участке трассы почти не было машин, а радиоприёмник ловил только обрывки музыки. Она чувствовала себя измотанной после встречи с Денисом, и его слова всё ещё гудели в голове. – «Я видел его». – Эти три слова преследовали её. Она тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться. Но воспоминания нахлынули, будто снег за окнами вдруг ворвался в салон. Даня. Его первые шаги...

День был тяжёлым с самого утра. Жанна едва успела добежать до офиса, промокнув под ледяным январским дождём, а потом провела бесконечные часы на совещаниях, чувствуя, как усталость накрывает её с головой. Хотелось домой – в тишину, тепло, к любимой чашке чая и сериалу, который она смотрела уже пятый раз подряд. Вскоре она вернулась домой. Но едва она открыла дверь квартиры, как зазвонил телефон. Этот звук заставил её вздрогнуть. Не от неожиданности – она привыкла к звонкам в любое время суток. Но этот был...