Елена Таах

| <- В начало книги Они стояли на аллее в парке, недалеко от заветной скамьи. Дмитрий сжимал ее руки в ладонях и печально смотрел в глаза. - Может, все-таки пойдешь со мной? - Я не могу, - с болью в голосе и со слезами на глазах, ответила Софья. – Дима, ну как ты не понимаешь? Здесь вся моя жизнь! Мои друзья, работа. Я здесь родилась и мне будет трудно без всего, к чему я так привыкла. - Почему же, я очень хорошо понимаю, - грустно промолвил князь, - в моем времени нет тех удобств и развлечений, что здесь...

| <- В начало книги Прошло две недели. Софья ежедневно до темна засиживалась в парке, ожидая Дмитрия. Но он все не приходил. На деревьях и кустах листва заметно поредела, что было большой помехой, если бы Дмитрий вдруг появился средь бела дня, когда в парке полно народу. Хотя гуляющих заметно поубавилось. А с наступлением холодов останутся лишь редкие спешащие утром на работу, а вечером с работы прохожие. Сегодня был выходной, но Софья не удержалась и пришла. Она присела на свою скамью, с тоской глядя на влюбленные пары...

| <- В начало книги - Иван Егорович, - обратилась Катя к директору, заглянув в его кабинет, - а где Софья? Я что-то не вижу ее. - Она второй день в архиве, Катенька. - Спасибо. – И взяв Юрия за руку, побежала в архив. - Сонечка, привет. - Привет, Катюш, - ответила та, поднимая глаза от стола, и вскочила, чуть не опрокинув стул. Софья замерла с широко открытыми глазами, в которых застыл страх. «Призрак?» - пронеслось у нее в голове. - Знакомься, Сонечка, мой друг – Юрий. - Селезнев, - прохрипела Софья...

| <- В начало книги В полумраке небольшого, но уютного кафе тихо играла музыка. Редкие парочки, при свете свечей, уединились за столиками. Катя прошла к дальнему столику у стены. Юрий отодвинул стул, помогая девушке сесть. Официант принес шампанское, фрукты и шоколад. Горячее они заказали на более позднее время. - Здесь очень красиво! – Юрий с интересом рассматривал зал, - я никогда не видел ничего подобного, даже в Париже или Лондоне. - Ты был в Лондоне и Париже? - Конечно. В юношеском возрасте батюшка с матушкой брали меня в путешествие во время летних каникул...

| <- В начало книги В этот день Софья уединилась в архиве. Достала сохранившиеся печатные издания в период с 1800 по 1815 год. Она старалась внимательно просматривать каждую статью. Но имя Софьи Батурлиной, так нигде и не встретилось. Видимо не очень значительная личность в истории. А то, что сохранился портрет, так то могла быть случайная работа малоизвестного портретиста. Мало ли таких портретов и картин хранится в музеях и частных коллекциях. Интересно, как там сейчас Дмитрий? Странно… если рассуждать логически, его-то и на свете уж нет, жил-то он очень давно...

| <- В начало книги Как только Дмитрий скрылся за поворотом, из густых зарослей кустарника выбрался молодой мужчина. Где-то за деревьями заржал конь, и мужчина повернул голову в его сторону. Но тут же нетерпеливо отмахнулся и пошел к старому клену, где только что исчезла Софья. Юрий Селезнев несколько дней назад, потеряв из виду Дмитрия и Софью, был ошеломлен. В прошлый раз он почти настиг их, но они бесследно растворились. Он обшарил всю окрестность, но не нашел никаких следов. Дмитрий не появлялся даже в своем особняке...

| <- В начало книги - Знакомьтесь – Катя – моя подруга. А это Дмитрий, мой… друг, - представила Софья их друг другу. Дмитрий галантно поцеловал, протянутую руку для пожатия. Катя улыбнулась. - Очень приятно. Сотрудники музея с интересом посматривали в их сторону, особенно женская половина коллектива. - Ты дала новую тему для пересудов, - сказала Катя, - ближайшую неделю «на повестке дня» будет обсуждаться только эта сенсационная новость. - Что ж я не против, - улыбнулась Софья, - надо же чем-то занять свободное от работы время...

| <- В начало книги - Проклятие, - застонал Дмитрий, перекатываясь на левый бок и освобождая Софью. - Дима, ты ударился? Тебе больно? – отплевываясь от листьев, говорила Софья. Она поднялась, продолжая отряхивать с себя сор. – Прости, я снова запнулась за корень, и опять на том же месте. Но Дмитрий молчал, хотя уже поднялся с земли. Она вопросительно взглянула на него, мужчина стоял, как столб, изумленно поводя вокруг глазами. Софья наконец-то так же огляделась. Только что в парке зажглись осветительные...

| <- В начало книги В доме Батурлиных Софье отвели отдельную комнату, еще более богатую, чем в загородном особняке. Но любоваться и оценивать интерьер, она была просто не в состоянии. Мысли о предстоящей дуэли целиком поглотили ее. Она ходила из угла в угол и очень хотела пойти к Дмитрию, отговорить его или попросить взять ее с собой на поединок. Софье казалось, что если она будет рядом, то с ним ничего не случится, каким-то образом она сможет уберечь его. Но знала, что просьбы ни к чему не приведут...

| <- В начало книги - Оказывается, соблюдение этикета – огромнейший труд, - тихо говорила Софья Дмитрию, когда они поднимались по огромной парадной лестнице. – Я чувствую себя Золушкой, впервые попавшей на бал. И это соответствует действительности. - Не волнуйся, дорогая, - так же тихо отвечал Дмитрий, - у тебя все получится, ты сказочно красива и мила. Ольга Владимировна представила Софью огромнейшему количеству людей. От нескончаемой вереницы лиц и имен у нее закружилась голова. - Дима, - шептала она ему на ухо, - боюсь, что не смогу никого вспомнить из тех, кому я была представлена...

| <- В начало книги - Софья, мы с тобой сегодня едем на бал. - На бал? Но меня туда никто не приглашал, - удивилась девушка. - Я приглашен и приглашаю тебя. - Но, Дмитрий, как я… в качестве кого ты меня представишь? - Мы заедем в наш городской дом, и я представлю тебя матушке с отцом, как сестру моего друга. - А это удобно? Что ты скажешь, почему я одна без сопровождения? - Мы скажем, что ты из Москвы. Друг мой москвич. - Но мне так страшно знакомиться с твоими родителями, вдруг я им не понравлюсь...

| <- В начало книги Софья проснулась, когда солнце стояло уже высоко, и золотистые блики проникали в спальню. Сладко потянувшись, она села в кровати. Опустив ноги на мягкий ковер и сунув их в тапочки, встала. Накинув на себя халат, спустилась вниз. Никого. Прошла на кухню. От печи шло приятное тепло, и на самом ее краю в баке стояла уже согретая вода. Но Софья подошла к умывальнику и умылась холодной водой. В дверь, идущую на кухню с внутреннего двора, вошел Степан. - Доброе утро, барышня, - поклонился он, - а я все дожидался, когда же вы проснетесь...