Записки Нортона

Несколько долгих минут я не знала, что сказать. Потом до меня дошло - это ведь могут быть не они. Что если вампир не убил их, а обратил в себе подобных? Это объясняет, зачем Стефана просит приглашения войти. Порог дома - простейший магический барьер, не пропускающий нечисть. Ни ей, ни Хендрику не преодолеть порога, если я не разрешу. Ничего они не дождутся. Я уже кое-что знаю о уловках и хитростях вампиров. Так просто меня не проведешь. - Я не приглашу вас, - сказала я, отступая вглубь квартиры. - Убирайтесь. Пошли вон! - Успокойся, Амелия, - Хендрик растерянно уставился на меня. - Что с тобой происходит? Ты сама на себя не похожа...

Я провалялась в обмороке до сумерек. Очнувшись, и лежа на полу, я не думала ни о чем. Сознание тонуло в тумане забытья, спасаясь от кошмаров последних дней. Иногда в голове мелькали какие-то смутные мысли, но они текли мимо меня, словно принадлежали кому-то другому. Я же бездумно смотрела на потолок. Что-то было не так. Сообразив что именно не так, я сама себе не поверила. Кровавый узор! Пропал! Я подскочила. Тело Стефаны исчезло! Окровавленное постельное белье - тоже. Брызг крови на ковре не было и в помине. Что за наваждение!? Я же все это видела! Мы вместе вернулись из клуба, Стефана заночевала у меня, а утром я нашла ее мертвой...

Мы гуляли по Амстердаму целый день. Хендрик водил меня по музеям, паркам и уютным уличным кафе, разбросанным среди старинных кварталов северного города. О истории Амстердама он знал много, а пересказывая мне ее, настолько убедительно вживался в роль рассказчика, будто сам прожил те давние эпохи. Поздним вечером Хендрик проводил меня до дома. Мы поцеловались на прощание, и он с застенчивым видом протянул мне небольшую картонную коробку. - Сделал тебе подарок, - сказал Хендрик, загадочно улыбаясь. - Посмотришь? Я открыла коробку. Внутри обнаружилась вырезанная из дерева фигурка. Худощавое существо с непропорционально длинными руками, прижатыми к туловищу, лысой головой и заостренными ушами...