XX2 ВЕК

Мы все боимся причинить своим детям какой-либо вред. Однако, согласно научным данным, наше родительское усердие, по-видимому, мало что значит. Вот каким образом я, возможно, причинил вред своей маленькой дочке: я слишком долго не давал ей твёрдую пищу. Когда ей исполнилось четыре месяца, женщина-педиатр, осмотрев её, сказала, что, по-видимому, пришло время перейти на другую диету. «Вы можете даже предложить ребёнку кусочек стейка», — добавила она. Мне и жене такой совет показался слишком смелым....

Культура древнего Египта традиционно воспринимается как ксенофобская, и это не то чтобы безосновательно. Внешний мир воспринимался египтянами как царство Сета, бога пустыни, хаоса и чужих стран, являвшегося самым морально амбивалентным из египетских богов. В Поздний период (VII–IV века до нашей эры) Сет и вовсе превратился в «управителя лжи» и «владыку исефет» (исефет — противоположность маат, то есть правды как космического порядка), хотя долгое время он выступал и как герой-воитель, а так же защитник ладьи солнечного бога Ра от чудовищного змея Апопа (персонификации абсолютного разрушения)...

Проект SETI @Home поиска внеземных цивилизаций силами астрономов-любителей заканчивает анализ массива данных, собранных радиотелескопом Аресибо. Из 12 миллиардов необычных сигналов выделили 100, которые требуют более пристального анализа. Идея поиска внеземного разума (SETI) сталкивается с фундаментальной проблемой: космос наполнен радиошумами. Их производят звёзды, межзвёздный газ и другие естественные источники. В этом хаосе выделить технологический сигнал, если он есть, очень сложно. В 1999 году астрономы решили привлечь к работе всю планету...

Солнечный ветер, то есть поток заряженных частиц от Солнца, постоянно атакует магнитный щит Земли, но пока неизвестны детали его взаимодействия с магнитосферой. В частности, мало изучена «переходная область» — пограничный регион, в котором солнечная плазма может оказаться как в спокойном, так и в хаотическом состоянии. NASA приглашает желающих присоединиться к анализу реальных научных данных в рамках волонтёрского проекта Shock detectives. Поток частиц солнечного ветра встречается с магнитным полем Земли примерно на расстоянии 90 тысяч километров от планеты...

Обнаружена связь между обычными движениями тела и здоровьем мозга: каждый раз, когда вы, даже немного, напрягаете мышцы живота, ваш мозг может слегка раскачиваться внутри черепа. Похоже, что это, почти неуловимое, движение (вызванное изменением давления в кровеносных сосудах) связано с циркуляцией спинномозговой жидкости вокруг мозга, «вымывающей» ненужные вещества. Учёные обнаружили, что мозг в физическом смысле больше связан с туловищем, чем считалось ранее. В исследовании, материалы которого опубликованы...

Ледяной человек, или Эци — древняя мумия, пролежавшая больше 5 тыс. лет в альпийских льдах. Уникальная сохранность позволила учёным воссоздать историю последних дней Эци (сначала его считали пастухом медного века, но сейчас учёные склоняются к тому, что «Ледяной человек» был охотником). Выяснить детали жизни и последнего пути Эци помогло изучение травм, следов крови на одежде и орудиях, а также содержимого желудка мумии. Специалисты изучили ДНК животных, из шкур которых сделана одежда и другие вещи Эци, происхождение меди, пошедшей на изготовление топора, и даже споры растений из кишечника...

Из всех видов восприятия, культивируемых на протяжении девятнадцатого века, наиболее существенная трансформация коснулась слуха, поскольку наука о звуке развивалась быстро. Лукас Томпсон изучил отдельный жанр пособий по акустике для начинающих, созданных как для детей, так и для любителей, где демонстрируются педагогические, игривые и трансцендентальные устремления викторианского общества. В 1777 году немецкий физик Эрнст Хладни, которого позднее назовут Отцом Акустики, разработал эксперимент, совершивший революцию в нашем понимании звука...

Около 2 миллиардов лет назад эволюция провела невероятный эксперимент. Большая древняя клетка поглотила бактерию поменьше. Это должно было стать приёмом пищи. Однако, это стало слиянием. Бактерия выжила внутри хозяина, и совместными усилиями они создали одно из важнейших по своим последствиям партнёрств в истории жизни. Хозяин дал приют и доступ к кислороду. Бактерия предоставила нечто абсолютно революционное: неимоверно более эффективный способ выработки энергии. Из этого интимного альянса вышла клетка-эукариот, а с ней — возможность сложной жизни...

Кофеин не только бодрит людей — он также способен обострять ум муравьёв. Бесцеремонные аргентинские муравьи, которым давали сахар с кофеином, учились более эффективно обнаруживать пищу, идя более короткой дорогой и сокращая время в пути на вплоть до 38%. Они не становились быстрее, просто были более сконцентрированными, что указывает на улучшенную обучаемость. Этот неожиданный эффект может повысить эффективность средств для борьбы с вредителями. Муравьи, потребляющие сладкое угощение, перемешанное с кофеином, стали заметно лучше находить к нему обратную дорогу...

Космическое агентство Японии JAXA планирует новый проект по доставке на Землю образца материала космического тела. Это будет комета 289P/Бланпена. Полёт к ней запланирован на 2030-е годы, а сама миссия продлится около 14 лет. В активе японской космической программы несколько уникальных проектов, в результате которых на Землю доставили материал астероидов. Было известно, что очередной проект JAXA — исследование спутников Марса. В апреле 2026 года на конференции Lunar and Planetary Science Conference (LPSC) анонсировали ещё одно космическое событие...

Эти приспособления многоцелевого использования — своего рода сверхспособность. Классический диснеевский момент: слонёнок Дамбо выпрыгивает из горящего здания, распахивает свои огромные уши и летит. Хотя в реальной жизни слоны не умеют летать, они определённо обладают огромными ушами. Например, уши африканского слона — самые большие среди всех животных. Их уши могут вырастать до 180 сантиметров в длину и 120 см в ширину, составляя 20% от площади всей поверхности тела. Но почему у слонов такие большие уши? Разумеется, это никак не связано с полётами...

Ближе к концу 1934 года Джон Толкин взялся за работу над «Падением Артура» — произведением о гибели легендарного короля и братства рыцарей Круглого Стола. К 1937 году он закономерно забросил эту идею, вернувшись к работе над оригинальной историей собственного вымышленного мира Арды («Хоббитом», а также ранними версиями «Сильмариллиона» и историей падения Нуменора). «Падение Артура» — не самое оригинальное и уж точно не самое значимое произведение Толкина. Однако фигура главного антагониста произведения,...