Исторический экскурс

Лето 1943 года. В небе над Курском разгорается ожесточённый воздушный бой. Советские истребители противостоят элите Люфтваффе. Среди них — девушка, пилот, которую немцы прозвали "Белой лилией Сталинграда". Лидия Литвяк, самая результативная женщина-лётчик Второй мировой, за несколько лет войны сбила 12 вражеских самолётов и 4 воздушных шара. Лидия родилась в Москве в 1921 году и с детства мечтала о небе. В 15 лет поступила в аэроклуб, а затем стала инструктором. Когда началась война, Лидию не сразу взяли на фронт — командование не верило, что хрупкая девушка может быть истребителем...

Зима 1945 года. Концентрационный лагерь Маутхаузен. Заключённых выводят на мороз, обливают ледяной водой. Среди них стоит советский генерал Дмитрий Карбышев – человек, которого нацисты пытались заставить предать Родину, но так и не смогли. Карбышев был инженером-фортификатором, участвовал в Русско-японской и Первой мировой войнах. В Красной армии он занимался укреплением границ СССР. К началу Великой Отечественной войны был генералом-лейтенантом. В 1941 году во время отступления Красной армии под Смоленском попал в плен...

Июль 1941 года. Советские войска отступают, авиация Вермахта господствует в небе. Немецкие бомбардировщики летят к стратегически важному железнодорожному узлу, который снабжает Красную армию. На перехват поднимается младший лейтенант Иван Лысенко, но его истребитель остался без боеприпасов. Тогда он принимает единственное возможное решение — таранит вражеский самолёт. Иван Лысенко родился в 1918 году в крестьянской семье. В 1938 году окончил лётное училище и к началу Великой Отечественной войны служил в истребительном полку...

Зима 1943 года. Советские войска наступают, но продвижение остановлено: немецкий пулемётный дзот косит атакующих, не давая поднять головы. В этот момент 19-летний Александр Матросов бросается вперёд и закрывает амбразуру своим телом, ценой жизни обеспечивая победу своим товарищам. Александр Матросов родился в 1924 году. Рос сиротой, воспитывался в детском доме. Когда началась Великая Отечественная война, он добровольно пошёл на фронт и стал автоматчиком 2-го стрелкового батальона 91-й бригады. В феврале 1943 года его подразделение вело тяжёлые бои за деревню Чернушки (Псковская область)...