"Самый подлый поступок в жизни" Зимой 1829-1830 гг. большая группа американских трапперов отправилась в путь через водораздел между реками Йелоустон и Биг-Хорн. Среди членов той группы был авторитетный первопроходец Джедедайя Смит со своим слугой-негритенком и Джо Мик, молодой 19-ти летний траппер, у которого все еще было впереди. Впоследствии Мик признавался, что во время того перехода совершил «самый подлый поступок в жизни». Переход давался тяжело из-за глубокого снега и недостатка пищи. Люди голодали, и как могли дополняли свой скудный паек. Случилось так, что негритенку повезло убить палкой дикобраза, и он сидел счастливый и довольный перед костром, на котором жарил свою добычу. Вдруг внимание мальчишки было отвлечено каким-то событием в лагере, и, как только он отвернулся от костра, из кустов выскочили Мик и его приятель Риз, схватили жаркое и были таковы, прежде чем их заметил черномазый мальчишка. Но когда это произошло, окрестные леса и горы огласил такой громкий вопль, полный детского гнева и обиды, которого здесь никогда не слыхали! Конечно, скоро все догадались, кто спер дикобраза, но никому и в голову не пришло привлечь белых людей к какой-либо ответственности, чтобы соблюсти права обиженного «ниггера». Несчастному мальчику оставалось только хныкать, горько сетовать на судьбу и изливать свои жалобы любому, кто был готов их выслушать. Однако, он не добился и капли сочувствия со стороны трапперов, которые больше смеялись над ловкой проделкой Мика, чем осуждали его «подлый поступок». У этой истории есть неожиданное продолжение. Негритенок, которого до глубины души поразило бессердечие со стороны белых трапперов, так долго и заунывно жаловался своему хозяину на злодейку судьбу, что Джедедайя Смит не выдержал, и когда оказался в Сен-Луисе даровал мальчику свободу и 200 долларов (гигантская сумма для малолетнего негра) на поддержку штанов. Этот акт альтруизма стал широко известен среди трапперов Скалистых Гор, где родилась поговорка «Свобода одного ниггера стоит одного дикобраза». Иллюстрации- 1) нейросеть, 2) Джедедайя Смит 3) Джозеф Мик
Подборки автора