Фронтир и Дикий Запад

Как изменилась Ниагара за последние 200 лет. Слева картина Джорджа Кэтлина "Ниагара с высоты птичьего полета", написанная в 1827 году, справа современный спутниковый снимок, сделанный не ранее 2022 года. Хорошо видно, как водопад "Подкова" углубился внутрь утеса на несколько десятков метров. Претерпели заметные изменения Козий остров (Goat Island), который разделяет "Американский водопад", маленький водопад "Фата" с "Подковой", и береговая линия со стороны США. Это связано как с естественной эррозией, так и с инженерными работами по укреплению водопада.

Лучшая дорога в мире Вплоть до 1916 года, за редким исключением, все заботы о строительстве и поддержке в надлежащем виде сухопутных дорог для колесного транспорта США лежали в зоне ответственности местных властей (штата, округа, города) и частного капитала. Но так как расходы на дороги всегда были высокими, а прямые доходы либо никакими, либо мизерными, то ни о каком твердом покрытии речь не шла, и большинство дорог в сельской местности и средних и маленьких городах оставались грунтовыми. О «качестве» дорог в США сокрушались многие европейские путешественники, особенно англичане, привыкшие к платным шоссе с маккадамовым покрытием. Один путешественник так описал эту проблему. «Никто, не испытавший этого сам, а тряска непременно отложится в памяти, не сможет составить для себя правильного представления о тех ямах, грязи и бездонных лужах, которые нередко составляют то, что в Америке называют дорогой. В Огасте я видел, как на главных улицах экипажи сидели по оси в грязи. Но самым передовым образцом такого рода пути сообщения, по которому я когда-либо проезжал, была дорога от моего отеля до ж.д. станции Mississippi&Tennessee railway в Новом Орлеане. Я не видел и не слышал, чтобы когда-либо предпринимались попытки улучшить эту дорогу, хотя движение было очень плотным, а дома по краям делали его совсем невыносимым. Сама дорога представляла собой естественное болото из-за частых дожей, шедших в последнее время. Приехав наконец на станцию, я подумал, что американские лошади - замечательные животные и что ни в чем американцы не проявили свою изобретательность так триумфально, как в создании экипажей, способных день за днем перевозить тяжелые грузы по полосе тяжелейших препятствий. Я не говорю "по таким дорогам", потому что здесь не было ничего, кроме совокупности препятствий, которые вообще-то дорога призвана устранить. Сами американцы относятся к этому вопросу очень терпимо и легко приспосабливаются. Сэр, - сказал мне один джентльмен, с которым мы соседствовали в дилижансе Wells&Fargo, когда мы ехали через равнины в Денвер, - сэр, это самая лучшая дорога в мире". Поскольку ранее о дорогах ничего не говорилось, а то, по чему мы ехали, было всего лишь колеей от грузовых фургонов в сухой прерии, на четыре дюйма погруженной в пыль, песок и землю в хорошую погоду и на столько же или более дюймов в грязь в сырую, я намекнул, что, как мне кажется, не совсем правильно расслышал его замечание. Тогда он повторил свое утверждение еще более категорично, чем вначале: "Это лучшая дорога в мире". Я начал было объяснять ему, как можно вежливее, почему я вряд ли осмелился бы назвать это дорогой вообще, но он остановил меня: "Сэр, мы здесь не верим в европейские штуки. Я разбираюсь в дорогах. Я видел все виды дорог, и я видел дороги в самых разных местах, и это именно то, что я сказал, - лучший кусок дороги в мире". По этой образцовой дороге, иногда с помощью тяги шести хороших лошадей, но никогда меньше четырех, мы могли двигаться со скоростью около шести миль в час». Источник - Last winter in the United States being table talk collected during a tour through the late Southern Confederation, the Far West, the Rocky Mountains, &c. 1868, F. Barham Zincke

О лечении профессиональных заболеваний пишущих "блогеров" 250 лет назад Я торжественно клянусь, что вылечил больше нервных расстройств (а это обычная болезнь ученых людей), уменьшив количество потребляемого спиртного, запретив все горячие напитки, а также вино, и прописав физические упражнения, чем с помощью любых других средств. Я также заявляю, что не следует ссылаться на вред отказа от застарелых привычек, ибо такой опасности не существует, а если и есть, то ее легко избежать постепенным отказом от употребления. Однако, прошу обратить внимание, если иногда вялая работа желудка, общее ослабление организма и подавленный дух требуют средства, чтобы их укрепить, усилить, возбудить и взбодрить, то вино - самое подходящее средство. Напрасно вы будете искать в трех царствах природы более быстродействующее и приятное лекарство, чем это. И пусть оно будет благородным и мягким, таким, которое может соперничать с воспетым в античности фалернским вином. Но избегайте тех невыдержанных вин, которые имеют в своей природе больше от уксуса, чем от вина, и скорее раздражают, чем укрепляют. Помните, что вино является противоядием от невзгод жизни и скуки праздности. Вино изгоняет заботы и одновременно опьяняет разум, но опьянев разве вы становитесь умнее? Из очерка Самюэля-Огюсте Тиссо (1728-1797) «О болезнях людей, занимающихся литературой и ведущих малоподвижный образ жизни, с надлежащими правилами для предотвращения их фатальных последствий, и инструкциями по их лечению».

Как зародилось поклонение Солнцу Час спустя костры гаснут. Черные фигуры ходят вокруг вас, как беспокойные призраки, и вот вы обнаруживаете себя мечущимся в подлеске через реку в поисках веток, чтобы подкормить ненасытный огонь. Один ваш товарищ проламывает тонкий лед и проваливается в воду, и тогда над берегами реки из непроглядной темноты доносятся непечатные замечания. Я думаю, что мужчине не следует использовать такой язык даже при подобных обстоятельствах, но я также думаю, что очень немногие мужчины этого не сделают. Леденящий ветер добавляет трагизма ситуации, и жар костра уходит облаком искр в нейтральную область через реку. После двух часов курения трубки ваш рот горит огнем, а ваша нервная система расшатана, так что ничего не остается, как просто спокойно сидеть и страдать. Однако, вы вполне можете ненавидеть китайцев на другом конце света, которые сейчас наслаждаются лучами солнца. Положительная сторона в отсутствии походных печей при сильном ветре заключается в том, что утром не приходиться напрягаться, чтобы поднять людей. Культ Солнца зародился, должно быть, именно в подобных обстоятельствах, когда при виде золотистых лучей вашу душу пронизывает острое чувство благодарности, и даже ваши кости наполняются радостью. Несколько унций бекона, несколько этих проклятых крекеров, которые выдерживают огонь, воду и долгоносиков, кварта кофе, чернее зла, затем разбирают палатки Сибли, одеяла сворачиваются, седла поправляются на спинах лошадей, и, пожелав "адью" Первому пехотному (который подошел ночью), мы рысью отправляемся в путь. Источник: Фредерик Ремингтон – «Последняя разведка лейтенанта Кейси», материал для рассказа был собран Ремингтоном, когда он в 1890 г. провел часть пути до места резни Вундед-Ни с разведывательной ротой кавалерии США, набранной из шайеннов. Иллюстрация – «Минус тридцать при снежной буре», худ. Фр. Ремингтон.

"Находчивый негр" "Несколько дней назад в Лафайете, штат Миссисипи, один негр, занимающий хижину вместе с женой и тремя детьми на плантации полковника Пекеса, потерял всякое терпение из-за блох. Предположив, что огромная стая насекомых скрывается под полом хижины, он решил их выжечь огнем. Поэтому однажды ночью, когда вся его семья спала крепким сном, он отодрал одну из половиц и, взяв охапку древесной стружки, рассыпал ее на земле под домом, а потом зажег. В результате хижина запылала, а вся семья за исключением виновника пожара сгорела до смерти. Источник - заметка из  “Journal of Commerce”, помещенная Фредериком Лоу Олмстедом в своей книге “The Cotton Kingdom” (Королевство хлопка), 1861 г. Иллюстрация - нейросеть

Великий плот (the Great Raft) Уникальный природный памятник на реке Ред-Ривер, одного из западных притоков Миссисипи. Представлял собой гигантский затор из бревен протяженностью более 260 км. Ученые предположили, что его формирование началось в XII веке и продолжалось до 1830-х годов, пока правительство США не озаботилось его разбором для открытия судоходства в верховья Ред-Ривер. Современники писали, что в некоторых местах по бревнам можно было перейти на другую сторону реки, не видя воды, а в других на нем росли кусты и даже деревья, однако встречались и открытые участки воды, но там было очень мелко из-за топляков и подводных коряг. Обойти затор можно было по боковым притокам и разливам, но только на судах с мелкой осадкой. Хотя основной фарватер был очищен к 1838 году, но из-за нерегулярного финансирования реку снова заносило бревнами, так что к 1870-м годам  образовался “Второй Великий плот”. Остатки Великого плота были ликвидированы только к началу 1900-х годов, и с тех пор предпринимаются регулярные работы, чтобы больше такого не произошло. Иллюстрация - участок Второго Великого плота Ред-Ривер, 1873 г.