В 2008 году Юрий Жирков был одним из самых заметных футболистов Европы. Он играл за ЦСКА, был чемпионом России, обладателем Кубка УЕФА, а летом вместе со сборной России дошёл до полуфинала чемпионата Европы...
В начале 2000-х «Депортиво» был одной из самых опасных команд Европы. Не из Мадрида, не из Барселоны, не из Милана и не из Манчестера — из Ла-Коруньи, сравнительно небольшого города на северо-западе Испании. Но именно туда приезжали «Реал», «Милан», «Ювентус», «Манчестер Юнайтед» — и очень часто уезжали ни с чем. Бело-синие полосы, Мауро Силва в центре поля, Фран с капитанской повязкой, Валерон между линиями, Макай и Тристан впереди — для болельщика начала 2000-х это была не экзотика, а полноценный европейский гранд второго эшелона...
В 1990 году «Парма» впервые в своей истории вышла в Серию А. Через три года она уже выигрывала европейский трофей. Ещё через два — Кубок УЕФА. А к концу десятилетия в её составе одновременно играли Джанлуиджи Буффон, Фабио Каннаваро, Лилиан Тюрам, Хуан Себастьян Верон, Дино Баджо, Эрнан Креспо и Энрико Кьеза. Сегодня такой набор фамилий выглядел бы составом клуба, который обязан бороться за Лигу чемпионов. Но тогда все они играли за команду из города с населением чуть больше 170 тысяч человек. Именно поэтому история «Пармы» до сих пор кажется почти невероятной...
