Истории, которые вдохновляют

Каждый вечер она расставляла шесть тарелок. Не пять, не семь. Ровно шесть, потому что Зоя Павловна считала. Глафире было двадцать два, когда она вошла в этот дом с чемоданом и свадебным платьем в газетной обёртке. Свекровь встретила её на пороге, оглядела с ног до головы и сказала: «Тапки в сенях, полотенце бери синее. Белые для семьи». Синие полотенца. Вот с чего всё началось. Она запомнила это на всю жизнь. Не обиду даже, а ощущение. Будто тебя впустили, но не пригласили. Будто ты вошла, а дверь за спиной не закрылась, и сквозняк тянет по ногам...

Ей было шесть, когда она впервые спросила, почему ест у подоконника. Мать отмахнулась: «Малая ещё. Подрастёшь, сядешь со всеми». Нелли подросла. Ей стало двенадцать, потом шестнадцать. А табуретка у подоконника так и оставалась её местом. Большой стол на шестерых занимали мать, отец, старший брат Геннадий с женой Тамарой и двое их детей. Для Нелли места не находилось. Не потому что стульев не хватало. Просто так повелось. Брат был старше на четырнадцать лет. Когда Нелли родилась, он уже заканчивал школу и считал сестру чем-то вроде случайности...

Клавдия стирала бельё во дворе, когда почтальонка Зина крикнула через забор: «Клава, твой Николай живой!» Руки сами разжались, и мокрая простыня упала в грязь. Она не заплакала. Стояла, прижимая ладони к фартуку, и смотрела на Зину так, будто та заговорила на чужом языке. Восемнадцать лет. Шесть тысяч пятьсот с лишним дней она просыпалась с одной мыслью: может, сегодня. И вот сегодня наступило. Они познакомились в сорок первом, за три недели до войны. Николай работал на лесопилке, а Клавдия разносила обеды рабочим от колхозной столовой...