Bellalavanda

«Не выбирай невесту, выбери сваху», — учила народная мудрость. И действительно, в деле создания семьи от красноречивой, бойкой женщины с острым глазом зависело если не всё, то очень многое. Она знала всех в округе — кто холост, кто на выданье, у кого в доме достаток, а у кого — «один пшик». Умела втереться в доверие к прислуге, выведать тайны семейства, а потом, надев яркое платье и цветную косынку, отправлялась «на дело» — вечером, через заднее крыльцо, чтобы никто не видел. Так начиналась история, которая могла сделать человека счастливым или навсегда перечеркнуть его жизнь...

«Лучше гильотина, чем с таким, как ты», — отвечала дерзкая красавица тюремщику, что приносил чёрствый хлеб и воду, пахнущую помоями. Грубый мужчина только усмехался: ничего, через пару дней красотка станет посговорчивее. Даже графини тут соглашались на ласки в обмен на одеяло, а эта и вовсе — актриска, тьфу. Они все были безумны в то время. Красный террор расцвёл во Франции, и теперь те, кто собирал народ лозунгами об уничтожении дворцов, сами занимали эти роскошные жилища и набивали кошельки взятками и торговлей экспроприированным...

Женщины гладили ее по голове и ласкали. Руки у них были нежные, мягкие, унизаные кольцами, а волосы всегда приятно пахли чистотой и духами. Девочка любовалась их элегантными белоснежными блузками и изящными шляпками и не переставала удивляться, как такие знатные дамы (а были среди посетительниц ее отца графини, княгини и даже члены императорской фамилии) склоняют голову перед простым крестьянином, слушаются его и потом, уходя, тайком умоляют горничную или кухарку отдать им его старое белье или хотя бы какой-нибудь платочек...

Прозрачные, словно чистая вода в ручье, нежные, как небо весной, эти камни завораживали. Подарок королеве понравился, и она приказала отдать его ювелирам, чтобы создали достойную оправу. Говорят, аквамарины приносят счастье и придают смелости, а смелость была молодой королеве просто необходима...

Младшая сестра королевы Елизаветы II сияла яркой звездой на королевском небосводе. Все любили принцессу Маргарет. Очаровательная красавица, разбирающаяся в моде, капризная, как и положено принцессе, всегда с идеальной укладкой и маникюром. За её любовными похождениями следили словно за самыми увлекательными романами из книг. Выйдет ли она замуж за полковника Таунсенда? Когда же Маргарет обретёт счастье? А как радовалась страна в день свадьбы принцессы! Её платье в один миг превратилось в икону, его копировали, обсуждали, рисовали на первых полосах газет...