73 подписчика
РУБРИКА: «КАК ЭТО БЫЛО УСТРОЕНО»
Ножницы, которыми стригли огонь.
Представьте обычный вечер XVIII века.
На столе горит свеча.
Сначала — ровно и ярко.
Но проходит несколько минут, и свет начинает меняться.
Пламя вытягивается.
Над ним поднимается копоть.
Свеча чадит, оплывает и освещает комнату всё хуже.
Хозяин зовёт слугу.
Тот подходит к горящей свече с ножницами.
Не для того, чтобы её погасить.
Свечу пора стричь.
У НОЖНИЦ БЫЛО ИМЯ — МУШЕТЫ
Свечные ножницы называли также мушетами — от французского mouchettes.
Название произошло от глагола moucher. В применении к свече он означал «удалять обгоревший конец фитиля, мешающий ей хорошо светить».
Забавно, что первое значение того же французского глагола — «сморкаться». Свечу словно тоже нужно было время от времени очищать, чтобы она снова могла нормально «дышать».
В русскоязычных музейных описаниях встречаются и другие названия: свечные ножницы, фитильные щипцы, съёмы и съёмцы. Но мушеты — пожалуй, самое неожиданное и запоминающееся.
ГОРИТ НЕ ФИТИЛЬ
Свеча устроена хитрее, чем кажется.
Фитиль нужен не столько для того, чтобы гореть самому, сколько для того, чтобы поднимать расплавленный воск или жир к пламени. Жидкое топливо движется вверх между волокнами, испаряется от жара — и уже его пары поддерживают огонь.
У современной свечи фитиль постепенно загибается к краю пламени, где больше кислорода, и лишний обугленный кончик сгорает сам.
Старинные фитили так не умели.
Свеча становилась ниже, а обуглившийся конец фитиля оставался и всё сильнее выступал над расплавленным топливом.
Слишком длинный фитиль нарушал весь процесс:
— пламя делалось высоким и беспокойным;
— свеча начинала коптить;
— расплавленный жир или воск стекал по бокам;
— света могло становиться не больше, а меньше;
— раскалённый нагар рисковал упасть в жидкое топливо.
Поэтому за огнём приходилось ухаживать почти как за живым существом.
СТРИЖКА КАЖДЫЕ ПЯТЬ МИНУТ
Обугленную часть фитиля срезали, не гася свечи.
По данным Швейцарского национального музея, старый фитиль старались оставлять длиной около 10–15 миллиметров. В зависимости от качества свечи и фитиля подрезку приходилось повторять каждые 5–20 минут.
То есть за один долгий вечер к одной свече могли подойти много раз.
Свет не просто зажигали.
Его обслуживали.
Но обычные ножницы для этой работы подходили плохо.
Срезанный кончик был раскалённым, продолжал тлеть и мог упасть:
— в расплавленный воск;
— на деревянный стол;
— на скатерть;
— на ковёр;
— на платье сидящего рядом человека.
Поэтому у свечных ножниц появилась деталь, которая сегодня и делает их похожими на загадочный прибор.
КУДА ПОПАДАЛ ГОРЯЧИЙ ОБРЕЗОК
На одном лезвии находилась маленькая металлическая коробочка.
На другом — плоская пластинка, точно входившая в неё.
Ножницы подносили к фитилю и смыкали.
Лезвия срезали нагар. Горячий обрезок попадал прямо в коробочку. Пластинка тут же закрывала её, перекрывая доступ воздуха.
Один нажим делал сразу три дела:
1. укорачивал фитиль;
2. ловил тлеющий обрезок;
3. гасил его внутри металлической камеры.
Так маленький ящичек защищал и саму свечу, и стол, и дом.
На некоторых ножницах делали короткие ножки-опоры, чтобы горячий инструмент можно было безопасно положить. Другие снабжали отдельным подносом. Иногда щипцы крепили к светильнику цепочкой или предусматривали для них место прямо на подсвечнике.
ЩИПЦЫ — НЕ ГАСИЛЬНИК
Сегодня старинные свечные ножницы нередко принимают за приспособление для тушения свечей.
Путаница понятна: английское слово snuffers употреблялось и по...
2 минуты
18 сентября