Эх, баня, баня, баня...

Почему русская баня называется именно баней? На первый взгляд ответ кажется очевидным: слово пришло из латинского языка, где существовало balneum, то есть купальня или помещение для мытья. Но историческая цепочка сложнее. Между римскими термами и русской баней стояли греческий язык, Византия, христианская книжность и повседневная речь славян. Поэтому правильнее говорить не о прямом подарке Рима Руси, а о длинном культурном маршруте, на котором изменились и звучание слова, и само представление о банном помещении. В латинском языке слово balneum обозначало место для купания. От него происходило balneae...