В октябре Ладожское озеро пахнет мокрым песком и скорой зимой. Ветер здесь не просто дует — он сдирает кожу, пробирается под шерстяной свитер и заставляет щеки гореть так, будто их отхлестали крапивой. Именно в такой день, пятнадцать лет назад, Илья впервые привез Марину сюда. Тогда она смеялась над его серьезностью. Он стоял у самой кромки воды, высокий, нескладный, в тяжелой рыбацкой куртке своего отца, и смотрел на свинцовую воду так, словно ждал оттуда знака. — Что ты там высматриваешь? Русалку? — крикнула Марина сквозь ветер, придерживая капюшон рукой в смешной полосатой варежке. Илья обернулся...