В геологических масштабах, пески Сахары - всего лишь поверхностная пыль, скрывающая под собой потрясающую панораму: русла гигантских пересохших рек, огромные подземные резервуары с триллионами кубометров пресной воды, скелеты шагающих китов и гранитный щит планеты возрастом в половину жизни Земли.

Огромня песочница размером с США (около 9,2 млн кв. км) - в таком образе часто подается пустыня Сахара в массовой культуре. Однако педставление о том, что Сахара - это бесконечное море песчаных дюн, на котором томно вздыхают бедуины, в корне неверно. В реальности массивы сыпучих песков с барханами (так называемые эрги) в Сахаре занимают лишь около 20–25% территории. Все остальное это бесплодные каменистые плато, гравийные равнины, скалистые ущелья и вулканические массивы вроде Ахаггара и Тибести, вершины которых переваливают за три километра и зимой там порой выпадает снег. Если распределить весь...