6 подписчиков
После всего случившегося все понимали где следующая точка маршрута.
В отличие от драконов и эльфов, многими уже считавшимися сказочными персонажами, гномы до сих пор с людьми контактировали.
Народ первокласных мастеров по камню и металлу, они имели большие проблемы с обеспечением себя продовольствием.
Не очень они были склонны к сельскому хозяйству и охоте, да и жили в таких местах, где это затруднительно.
Вот и приходилось им обмениваться с людьми.Правда, только с людьми проверенными и только в Приграничье.
Так что примерное направление движения Хранители знали.
Дорога заняла ещё два дня пути, ставшие особенно изматывающими.
Чувство опасности продолжало держать в напряжении всё больше истощая.
Постоянно быть в готовности тяжело, а страх не обретал реальные очертания. Только постоянный ночной волчий вой, да огромные стаи ворон днём.
Моральное напряжение уже перешло в физическое, все, несмотря на усталость, мучились бессоницей. А это значит, тело не успевает восстанавливаться и в какой-то момент усталость возьмёт своё.
Всем станет всё равно.
Крайне опасное состояние.
Надо было торопиться.
И вот ведьма, указав на вход в огромную пещеру, сказала:"Здесь".
Всё испытали облегчение. Скоро всё должно было закончиться.
Оруженосец трижды трубил в рог, но никто не вышел к ним.
Что-то было не так. Ведьма так и сказала:"Что-то не так"
И добавила:"Птицы не поют"
Постоянное напряжение от предчувствия опасности и давления страха притупили воинскую чуйку.
Потребовалось высказывание ведьмы чтобы включиться и понять.
Смерть.
Здесь прошла Смерть. Что-то очень страшное и злое уничтожило всё живое в округе.
Причина могла быть только одна.
Печать перестала существовать.
***************************************************
Странно, подумал Никам глядя на руку в латной перчатке. Рука не дрожит.
Вроде бы когда страшно, руки дрожат.
А ему было очень страшно.
Очень.
А ведь он был уверен, что давно ничего не боится.Он ведь понимал, что скоро умрёт.
Либо погибнет пытаясь остановить Тьму, либо его жизнь заберет ведьма.
Тогда почему липкий предательский страх стекает по хребту в нижнюю часть тела, делая ноги ватными и непослушными?
Никам сжал зубы и зажмурил глаза борясь с сильнейшим желанием развернуть коня и скакать в замок.
Спрятаться за его стенами, послать за помощью к Верховному Мастеру в столицу...
Он прекрасно отдавал себе отчет, что если бы не люди за спиной, он бы так и сделал.
Но люди надеялись на него, им тоже было страшно, и только вера в командира сдерживала их страх.
А ему верить было не в кого и лишь за десятилетия вбитая привычка нести ответственность за вверенных ему людей удержала его сознание от падения в пучины паники.
Пучины, из которых практически нет возврата.
Задача воина стоять на границе жизни и смерти, не давая смерти поглотить жизнь.
И если у воина нет сил этого сделать,то уходить за Черту он должен с таким весëлым достоинством, чтобы Смерть задумалась, а есть ли смысл идти ей дальше, раз так её встречают?
Никам наконец-то смог справиться с дыханием,ледяной комок в районе солнечного сплетения слегка рассосался и он произнёс. Произнёс, просто чтобы что-то сказать.
Чтобы услышать свой голос.
Нарушить тишину.
Мёртвую тишину.
-Надо было сразу догадаться, что Печать была под землёй.
Голос, надо сказать не дрожал.Хорошо.
Получается, гномы были первой линии обороны. И видимо она прорвана.
Лучшим лекарством от страха является действие. На нём они собственно и держались эти дни, двигаясь от точки к точке.
Оставив двоих рыцарей с лошадьми, остальные, изготовив факелы и оружие двинулись внутрь пещеры.
Никам шёл первым.
Они нашли их примерно через час блуждания под землёй. Замкнутое пространство и неровный свет факелов усиливало все возможные страхи, болезненно подстегивая воображение, но они упрямо шли вперед.
Огромный рукотворный завал был нет, не расчищен изнутри.Изнутри он был пробит неведомой силой огромной мощи.
За завалом они все и лежали. Гордость гномьего войска. Тяжёлая пехота.
Их было несколько сотен.
Продолжение выше
3 минуты
27 августа