14,8 тыс подписчиков
На этом впечатляющем снимке, полученном космическим телескопом «Хаббл», перед нами предстаёт загадочная галактика NGC 1266. Её яркий центр и едва уловимые очертания намекают на спиральную структуру, но при этом явных спиральных рукавов не видно.
NGC 1266 — линзовидная галактика, расположенная в созвездии Эридан на расстоянии около 100 миллионов световых лет от Земли. Астрономы относят линзовидные галактики к переходному типу: они служат своего рода эволюционным мостом между спиральными и эллиптическими галактиками. Такие объекты сочетают в себе черты обоих классов: у них есть яркая центральная выпуклость и уплощённый диск, как у спиральных галактик, но отсутствуют спиральные рукава и практически не происходит звездообразование — как у эллиптических.
Однако главная особенность NGC 1266 не в её форме, а в уникальном эволюционном состоянии. Эта галактика относится к редкой категории объектов после вспышки звездообразования — она находится на переходном этапе между периодом бурного рождения звёзд и более спокойной фазой, характерной для эллиптических галактик. В таких галактиках уже есть молодое звёздное население, но активные области звездообразования почти исчезли. Подобные объекты составляют всего около 1 % галактик в нашей локальной Вселенной.
По мнению астрономов, около 500 миллионов лет назад NGC 1266 пережила незначительное слияние с другой галактикой. Это событие запустило цепочку драматических изменений:
слияние спровоцировало всплеск звездообразования и увеличило массу центральной выпуклости;
газ начал активно стекаться к сверхмассивной чёрной дыре в центре галактики;
из‑за притока вещества чёрная дыра стала гораздо активнее, образовав активное ядро галактики (АЯГ);
повышенная активность породила мощные ветры и газовые струи, направленные вдоль оси вращения;
со временем взрывы новых звёзд и выбросы чёрной дыры истощили запасы газа, необходимого для рождения звёзд;
возникающая турбулентность дополнительно препятствовала формированию новых звёзд из остатков газа.
NGC 1266 представляет собой живой пример космической эволюции — динамичный и редкий объект, запечатлённый в момент перехода от бурной молодости к более спокойному будущему.
Credit: NASA, ESA, K. Alatalo (STScI); Image Processing: G. Kober (NASA/Catholic University of America)
1 минута
19 мая