К началу 1921 года урбанистическая цивилизация в России подошла к абсолютному пределу своей прочности. Экономика военного коммунизма, построенная на внеэкономическом принуждении, реквизициях и отмене товарно-денежных отношений, потерпела крах при столкновении с реальностью. 

История начала XX века в России обычно пишется крупными мазками. Мы привыкли видеть на картине прошлого величественные и страшные силуэты: бронепоезда, режущие снежную мглу, кавалерийские лавы, геополитические сдвиги, падение империй и рождение новых государств. Однако за фасадом этой грандиозной исторической драмы скрывалась совершенно иная, приземлённая, но от того не менее ожесточённая битва. Это была битва за калории, за полено дров, за кусок мыла и за физическое существование. В период с 1917 по 1921 год городское население бывшей Российской империи оказалось в ситуации, когда привычная цивилизация...