Масленица - прекрасно дожившая до нашего компьютерного века, традиция. В до христианскую эпоху, отмечали её в день весеннего равноденствия. После принятия христианства так как в этот период идет строгий пост Масленицу привязали к Пасхе и теперь она так же плавающая. Широкая Масленица означает широкие гулянья, обильную пищу много развлечений. В язычестве Масленицу изображали в виде дородной бабы,с яствами и разными угощениями на столе. А чучело было вовсе не её как теперь, а Зимы Морены. Но теперь сжигать принято именно старуху Масленицу, которую и изображают чучелом. Что интересно чучело в разных уголках страны может быть как мужским так и женским. Желательно одевать его в старые обноски, тем самым при обряде сжигания старого появляется символизм обретения нового. Так же как и с Колядой, Масленицу пытались запрещать но праздник так глубоко находится в сознании русском что в результате его перенесли просто на время перед Великим Постом.