— Маша, Маша! — вопила под окнами старая тётка Аглая. — Новость слыхала? — Какую? — выглядывая в маленькое оконце, спросила бабушка. — Васька с утра померла! — говорила тетка о бабушке Василисе, той, что по-простому в посёлке кликали Васькой. — Ох, беда! Как же Стёпка то без не теперь будет? — закачала головой бабуля. — Так он следом за ней помер! — Как так помер? — пуще прежнего обомлела бабушка. — А вот так. Ещё с утра его Ванька Петров видал. Говорит, сидел на крылечке, курил и лица на нём не было. Ну, Ванька спрашивает: «Случилось чего?» А тот отвечает: «Умерла моя Василиса. Сейчас докурю...