В июле 1943 года американские и британские войска высадились на Сицилии и континентальной Италии. Под давлением лидеров антигитлеровской коалиции король Виктор-Эммануил подписал акт о капитуляции Италии. Охрана короля арестовала Бенито Муссолини и заключила под стражу. Но вскоре с севера в Италию вошли немецкие войска, чтобы предотвратить продвижение союзников через Альпы на германскую территорию. Правительство маршала Пьетро Бадольо бежало на юг под защиту союзников, а Муссолини 12 сентября был освобожден немцами и стал во главе так называемой Республики Сало – оккупированной немецкими войсками части Италии. Менее чем через два года он попадет в руки партизан.