Арбенин - главный персонаж драмы, который изначально воспринимает окружающий мир как воплощение порока и зла. Для него каждый человек, каждое действие, каждое явление наполнены греховностью и недостатками. Единственным исключением из этого правила для него стала Нина – непорочная девушка, обладающая чистотой сердца и непорочностью нравов. Евгений Арбенин видит окружающий мир как темное и зловещее место, где царят порок и безнравственность. Ему кажется, что добро и искренность – редкость, а все вокруг погружены во лжи, предательстве и эгоизме. Его циничное отношение к окружающей действительности...