Чтобы найти себе жену, семнадцатилетний царь Иван Грозный устроил смотр невест и выбрал Анастасию из огромного количества претенденток. Добрая, обладающая мягким характером, Анастасия Захарьина была той женщиной, к которой Иван IV прислушивался. По свидетельствам историков и летописцев, Анастасия - единственная из жен, которую Иван Грозный действительно любил и с которой был счастлив. Она родила ему шестерых детей, большинство из которых умерло в младенчестве. Сама царица скончалась в 1560 году: по одной версии – от болезней и частых родов, по другой – ее отравили. Ивану IV было непросто справиться с потерей Анастасии Захарьиной и детей. Возможно, что эти события во многом повлияли на характер Ивана Грозного.