5 сентября 1997 года, в дни празднования 850-летия Москвы был воздвигнут и открыт по заказу Правительства Москвы памятник Петру Великому. Официально он назывался "Памятник в ознаменование 300-летия Российского флота". Правда, с 300-летием опоздали на год, но ведь возвели. И не важно, что моряки заказывали памятник Льву Кербелю, а в конкурсе победил Зураб Церетели. И совсем не важно, что Зураб Константинович был другом Юрию Михайловичу. Моряки были обескуражены, а жители столицы, увидев сие творение, впали в ступор. Некоторые находятся в шоке до сих пор. Критиковали как место расположения, так и внешний вид - непропорциональность фигуры царя, исторические несоответствия композиции - не мог Петр I ходить на каравелле и носить доспехи. Как итог - скульптура Петра I работы Церетели - один из самых известных, самых высоких и, вероятно, самых скандальных российских памятников. Хотя бы потому, что говорили, что это и не Пётр вовсе, а никому не пригодившийся Колумб. Этот проект Зураб Церетели безуспешно пытался реализовать в странах Латинской Америки еще в начале 90-х. Не сложилось.