Кстати, с личной жизнью леших связан и еще один запрет дня. Лесной царь охотно женился на земных девушках. Избранницы лешего обычно очень скоро пропадали в лесу — иногда на время, иногда навсегда. В зоне риска были девушки, проклятые своими матерями или же обещанные лешему еще при рождении, но в принципе жертвой могла стать любая девица.

Церковь вспоминала мученика Агафоника Никомидийского, однако простой народ готовился к встрече с лешим. Наши предки верили, что это был один из тех дней, когда лесной хозяин мог заглянуть в гости и вообще вел себя очень активно. Поэтому мужики сторожили снопы — леший мог из чистого озорства разметать солому. Чтобы отпугнуть незваного гостя и защитить себя крестьяне надевали тулупы наизнанку и вооружались кочергой. Затем по заветам Хомы Брута кочергой же очерчивали круг вокруг гумна и сидели всю ночь, не переступая черты. Вообще леший занимает видное место в народной демонологии, особенно в северных...