34,6 тыс подписчиков
На северо-западе Венесуэлы палеонтологи обнаружили останки вымершего дюгоня, который жил примерно 20 миллионов лет назад в мелководных морях. Это животное относилось к роду Culebratherium, и жило в эпоху раннего миоцена. Примечательно тут то, что, судя по окаменелостям, животное стало жертвой крокодила (точнее, каймана), после чего его тушу объели тигровые акулы. Эта находка позволила учёным реконструировать древнюю пищевую цепь.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.
Хотя свидетельства взаимодействия пищевых цепочек не редкость в летописи окаменелостей, в основном они представлены фрагментарными окаменелостями, имеющими признаки неоднозначного значения.
Поэтому часто бывает сложно провести различие между признаками активного хищничества и питанием падалью.
“Наши находки представляют собой одно из немногих свидетельств охоты нескольких хищников на одну добычу, и как таковые дают представление о сетях пищевых цепочек в этом регионе в течение миоцена”, - сказал доктор Бенитес-Паломино.
Два больших разреза на окаменелостях свидетельствуют о том, что после первоначального захвата крокодил тащил морскую корову, пока не разорвал её. Другие следы на окаменелости указывают на то, что крокодил выполнил смертельный кувырок — маневр, который используют современные крокодилы. Он быстро вращается в воде, чтобы разорвать свою жертву.
Это древнее поведение демонстрирует удивительную преемственность в тактике охоты крокодилов на протяжении миллионов лет. Кроме того, ископаемые свидетельства указывают на то, что после нападения крокодила останки были съедены тигровой акулой.
Зуб Galeocerdo aduncus, застрявший в шее морской коровы, и следы укусов акулы по всему скелету создают яркую картину этого пира. Эти результаты показывают, что как только крокодил насытился, тигровая акула принялась растаскивать останки, подчёркивая оппортунистическую натуру этих древних хищников.
Образец дюгоня, изученный командой, был собран на обнажениях формации Агуа-Клара, к югу от города Коро в Венесуэле, причём интересно, что учёные узнали об этом месте от обычного местного фермера.
1 минута
30 августа 2024