34,6 тыс подписчиков
Да, это - древесный крокодил. Единственный в своём роде, к тому же, вымерший недавно. Перед вами, дорогие читатели, мекозух вида Mekosuchus inexpectatus Balouet & Buffetaut, 1987 от нашего любимого Джошуа Кнуппе. Этот вид встречался на острове Новая Каледония, в то время как другие виды были найдены в Австралии, островах Вануату и Пен.
Мекозухи были эндемиками Австралазии, появившись на континенте ещё 28 млн лет назад. Древнейшие находки M. whitehunterensis Willis, 1997 происходят из Квинсленда, и те первые мекозухи отличались от своих поздних собратьев в первую очередь строением черепа. Он был несколько длиннее и шире, в то время как по размерам данный вид был меньше своих поздних собратьев - всего 60 см в длину.
Оказавшись на островах и не встретив никаких конкурентов, мекозухи увеличились (для M. inexpectatus средняя длина варьируется в пределах 1-2 метров), но приобрели укороченную морду (этакие мопсы от мира крокодилов). И хотя до Новой Каледонии и Вануату мекозухам приходилось добираться вплавь, сами они были исключительно наземными хищниками. На это намекает положение глаз и ноздрей, непригодных для полуводного образа жизни, а также сама форма черепа. Кроме того, зачастую находят мекозухов в чисто наземных отложениях, даже не речных и не озёрных. Скорее всего, мекозух занял нишу варанов, из чего следует "хулиганская гипотеза" Пола Уиллиса 1995 года, которая говорила о его адаптации к лазанию. Правда, никаких подтверждений данной версии нет.
Как и большинство крокодилов, мекозух был хищником, но он вряд ли мог совершать смертоносное вращение других крокодилов: он был слишком маленьким. Зато задние зубы ящера показывают крайне любопытную специализацию. Судя по их строению, мекозух был способен разгрызать раковины моллюсков, в первую очередь улиток.
Мекозухи вымерли около 3000 лет назад, и это иногда связывают с приходом людей и их спутниками - свиньями, крысами и пр. Однако эта версия не имеет слишком убедительных подтверждений, скорее всего, дело было связано с изменением климата.
К слову, наиболее реалистичную реконструкцию мекозуха создал наш старый знакомый - Роман Евсеев. С его работами в группе Other worlds studio мы и предлагаем вам ознакомится.
1 минута
29 августа 2024
115 читали