Сахалинский таймень предпочитает жить в чистых холодных водах, богатых кислородом. Он обитает в Японском и Охотском морях, входит в реки Приморья, южных Курильских островов, Сахалина, Хоккайдо. Таймень является проходной рыбой, как большинство видов лососевых рыб Дальнего Востока. В реках таймень выбирает "красивые места" с заводями, бурунами, водоворотами, скалами и перекатами.