Первым живым существом, побывавшим в космосе, была простая дворняга по кличке Лайка. Ее полет, состоявшийся 3 ноября 1957 года, доказал, что жизнь на орбите и в условиях невесомости возможна, а значит, для человека открыты безграничные горизонты. За первым советским экспериментов последовали пробные запуски спутников других стран, а спустя 4 года, 12 апреля 1961 года на земной орбите побывал первый человек, Юрий Гагарин.