Родился 27 декабря 1908 года в Екатеринославе (ныне Днепр), в семье из Белоруссии. Отец, металлург (в партбилете записан как Маргелов). В 1913 году семья Маркеловых переехала в Костюковичи Климовичского уезда Могилёвской губернии. Мать из Бобруйского уезда Минской губернии. В 1921 году В.Маргелов окончил школу 1-й ступени. Потом работал грузчиком, плотником. Окончил школу сельской молодёжи, и работал почтовиком на линии Костюковичи — Хотимск. С 1924 года коногон на шахте. В 1925 году направили лесником в леспромхоз. Работал в Костюковичах, в 1927 году стал председателем рабочего комитета леспромхоза...