Если в фильме "Жена путешественника во времени" герой мог перемещаться в прошлое или будущее, но при этом ничего не мог изменить. То в "Эффекте бабочки" как раз главный слоган "Даже взмах крыла бабочки может вызвать бурю на другом континенте". Маленькое изменение прошлого полностью меняет реальность в настоящем. Эван страдает провалами памяти. Некоторые травмирующие моменты из своего детства и юности он в упор не помнит. Когда на него напал сумасшедший отец и начал душить, когда отец его друзей Келли и Томми снимает детское порно с участием Келли и Эвана, когда Томми зверски убивает собаку...