225 лет назад - 19 июля 1799 года, императором Павлом I создана "Российско-Американская компания" для освоения русских земель "в тамошнем крае Америке". Павел сыграл важнейшую роль в создании Российско-Американской компании, поддержав проект, который отвергла Екатерина Великая. Предыстория появления и самой компании, и указа, узаконившего ее существование, начинается, по большому счету, с 1732 года. Именно тогда русский корабль «Святой Гавриил» впервые достиг тихоокеанского побережья Северной Америки. Через девять лет это достижение повторил отряд исследователей под руководством мореплавателей Витуса Беринга и Алексея Чирикова. Но прошло еще два десятилетия, прежде чем предприимчивые сибирские купцы и промысловики развернули на вновь открытых землях масштабную охоту на тамошнего пушного зверя. И только в 1772 году на острове Уналашка у побережья Аляски возникло первое русское поселение.