После публикации первого «Философического письма» Чаадаева отставной генерал М.Ф. Орлов (влиятельный либерал) пытался замолвить слово о нём перед шефом жандармов Бенкендорфом: «мол хоть Чаадаев критикует прошлое и настоящее России, зато верит в её будущее». Бенкендорф отмахнулся от этаких тонкостей, сказал Орлову с назидательностью так: «Прошедшее России было удивительно, ее настоящее более, чем великолепно, что же касается ее будущего, то оно выше всего, что может нарисовать себе самое смелое воображение; вот, мой друг, точка зрения, с которой русская история должна быть рассматриваема и писана»...