Первая мировая война связана и с первым появлением химических войск. Первая же немецкая газовая атака под Ипром показала эффективность и опасность применения нового оружия. Как следствие, с появлением отравляющих газов начинают создаваться и средства защиты, подразделявшуюся на коллективные и индивидуальные. Коллективная защита состояла в создании укрытий и убежищ, а индивидуальная - в обеспечении военнослужащих противогазами. Первоначально химические войска состояли из небольших отдельных подразделений, а в дальнейшем появились целые полки и бригады.