Когда-то Мадагаскар был очень лесистым островом, открытых местностей на нём практически не было. А вот сейчас, увы, он почти сплошь покрыт саваннами. Хронологически такое изменение ландшафта совпадает с появлением на острове людей, но после — не значит вследствие. О происхождении мадагаскарских саванн есть две гипотезы, и аргументы в пользу одной из них дали, как ни странно, вымершие бегемоты.

Сейчас типичный мадагаскарский пейзаж — саванны, луга и прочие травяные равнины с редкими вкраплениями лесов, населённых остатками эндемичной фауны вроде лемуров и виверр. Но так было не всегда. До прихода человек около тысячи лет назад животный мир Мадагаскара был куда богаче, да и ландшафты значительно отличались от нынешних. Считается бесспорным, что фауна Мадагаскара с приходом людей, которые её даже не столько съели, сколько вытеснили, сильно обеднела. Особенно пострадала мегафауна, от которой просто совсем ничего не осталось. Как, впрочем, и в других частях света. Но вот как это связано именно...