Шэбатныко рос сильным, бесстрашным, справедливым, добрым. Когда юноше исполнилось 16 лет, его отец, Орзэмэс, оказался в опасности. Тогда мать сказала ему: «Я тебя воспитала для такого дня. Нарты хотят умертвить твоего отца. Если ты не дойдешь и не найдешь, то отца не увидишь никогда». По просьбе матери Шэбатныко отправился к нартам, пришел на Совет. Увидев, что Орзэмэс стоит среди людей с вином, богатырь подошел к нему, выбил из рук чашу, где была ядовитая змея, и разрубил опасное животное на части. Так он выполнил свое предназначение: спас отца. Дома Орзэмэс наконец узнал правду о сыне, и с того времени Шэбатныко стал главой нартов. Шэбатныко выступает идеалом настоящего героя: он храбрый воин, который защищает родную землю от врагов и при этом обладает лучшими человеческими качествами: добротой, щедростью, честностью, никогда не прибегает к подлости и обману. Следует отметить и талант богатыря как танцора: пустившись в пляс на столе, он сумел не пролить ни одной капли щипсы.