Князья Дадешкелиани — это грузинский княжеский род неустановленного происхождения, который правил частью Верхней Сванетии с 1720-х годов по 1857 год. Они происходили от одной из княжон сванского княжеского рода Геловани и считали себя потомками могущественных кумыкских шамхалов Тарковских. Согласно семейной традиции, представители рода Дадешкелиани возводили своё происхождение к могущественным кумыкским шамхалам Тарковским, вплоть до XVII столетия правившим обширными территориями на Северном Кавказе. Однако научно признано, что князья Дадешкелиани происходят от одной из княжон сванского княжеского рода Геловани через её сына, князя Дадеша. Корни князей Геловани прослеживаются в Сванетии вплоть до XI века, и с XII века они правят здесь как эристави.В середине XV столетия, после кровавой войны с мингрельскими князьями Дадиани, род Геловани был практически полностью уничтожен. Дадиани правили после этого в Нижней Сванетии на протяжении 300 лет (т. н. «Сванетия Дадиани»). Князь Дадеш родился в середине XV века в изгнании в Балкарии, где он женился на балкарской княжне, а со временем вернул власть в руки своей семьи. Его потомку Отару Великому удалось закрепиться в западной части Верхней Сванетии, которая также называлась «Сванетией Дадешкелиани», и с 1720-х годов (по другим данным — с конца XV или с конца XVII в.) основать династию правителей из рода князей Дадешкелиани на этой территории (западной, т. н. Княжеской Сванетии). Восточная часть Верхней Сванетии, наиболее труднодоступная извне, не имела правителя и оставалась сообществом свободных горских родов.В первой трети XIX века две ветви дома Дадешкелиани боролись между собой за власть (возникали вооружённые конфликты между князьями Дадешкелиани и Дадиани из Нижней Сванетии, а также между Дадешкелиани и восточной частью Верхней Сванетии, где сохранилась уцелевшей одна из ветвей князей Геловани), а русское правительство старалось использовать их вражду в своих целях.