Ноябрь 1869 года. Обычно за своим багажом, особенно если он крупных размеров, путешественники приходят быстро. А тут большой сундук, который прибыл на Николаевский вокзал в Москве, остался бесхозным. Чемодан к концу дня отправился в камеру хранения, чтобы дальше ждать забывчивого хозяина. Но спустя несколько дней из камеры хранения появился неприятный запах, переросший в ужасную вонь. Камеру открыли, чемодан вскрыли. Внутри лежало сложенное тело мужчины. Кем был этот пожилой господин, почему оказался в этом чемодане? Расследование передали в Петербург – им занялся сам начальник сыска – Иван Путилин...