Став первым секретарем обкома партии, Борис Ельцин получил необычное и секретное поручение, до сих пор ставящее историков в тупик. После того, как 26 июля 1975 года секретная записка о необходимости сноса дома Ипатьева за подписью Андропова из КГБ была направлена в Политбюро, она была рассмотрена безотлагательно и одобрена единогласно. Получив указание, Борис Ельцин, по его воспоминаниям, попросту не мог отказаться от его исполнения, страшась увольнения. Он только что стал первым секретарем обкома, фактически являлся «хозяином» Свердловска и не хотел выставлять себя в плохом свете. Поэтому вынужден был собрать технику и буквально за одну ночь разрушить до основания дом, в котором была расстреляна семья Николая II. После сноса дома Ипатьева энергичного партработника заметил Андропов, который, заняв пост генсека, вызвал его в столицу для формирования своей команды.