"Когда министром внутренних дел стал Плеве, то он, ища психологического перелома в революционном настроении масс во время Японской войны, искал его в еврейских погромах, а потому при нём разразились еврейские погромы, из которых был особенно безобразен дикий и жестокий погром в Кишиневе... Еврейский погром в Кишинёве, устроенный попустительством Плеве, свёл евреев с ума и толкнул их окончательно в революцию. Ужасная, но ещё более идиотская политика!.. Я не решусь сказать, что Плеве непосредственно устраивал эти погромы, но он не был против этого, по его мнению, антиреволюционерного противодействия" - Сергей Витте. 19 апреля 1903 года произошёл первый из крупных еврейских погромов в Российской империи - в Кишинёве. Месяца за два до его начала в городе Дубоссары неизвестными был убит 14-летний подросток Михаил Рыбаченко. Единственная ежедневная кишинёвская газета "Бессарабец", которую редактировал известный черносотенец Павел Крушеван (1860—1909) обвинила в убийстве евреев. Из номера в номер газета писала, что евреи якобы совершили убийство подростка с целью использования его крови в каком-то тайном ритуале.