346 подписчиков
18 апреля 1998 года «Индианаполис Колтс» под первым номером на драфте выбрали квотербека Пейтона Мэннинга.
Накануне церемонии специалисты задавались вопросом — которого из двух разыгрывающих возьмут «Колтс»? Претендентом на первый номер помимо Мэннинга был ещё и Райан Лиф из университета Вашингтон Стейт.
Считалось, что Лиф может выйти на более высокий уровень в долгосрочной перспективе, также он обладал более сильным броском. Пейтон же был лучше готов к профессиональному футболу в психологическом смысле.
Впрочем, когда вспоминают ту историю, муки выбора «Индианаполиса» несколько преувеличивают. В редких мок-драфтах Мэннинг уходил ниже первого номера, а генменеджер клуба Билл Полиэн был уверен, что и по части силы броска квотербек из университета Теннесси превосходил Лифа.
Все сомнения для «Колтс» улетучились во время индивидуальных собеседований. Лиф опоздал на встречу. Пейтон пришёл не только вовремя, но и продемонстрировал феноменальный уровень подготовки к разговору — спокойно говорил о тактике команды, её игроках, соперниках и так далее. Напоследок он сказал: «Если вы выберете меня, я вам обещаю, что мы станем чемпионами. Если не выберете, то я вернусь сюда и надеру ваши задницы». Это что-то среднее между шантажом и угрозами, но ведь сработало!
Часто вспоминают, что Мэннинг в дебютный сезон установил антирекорд по перехватам для новичков, бросив их 28 штук. Но здесь важно учитывать контекст обстоятельств. В те времена даже квотербеки, выбранные под №1 на драфте, практически никогда не выходили играть с первых матчей. Пейтона сознательно бросили в бой сразу, и он ведь заодно побил рекорды для новичков по пасовым попыткам и тачдаунам. Тренер квотербеков «Колтс» Брюс Эриенс настраивал подопечного на агрессивный стиль игры, чтобы тот не боялся бросать в прикрытие и учился на своих ошибках.
Это дало результат. Уже на второй сезон «Колтс» выиграли 13 матчей (после 3 в дебютном для квотербека сезоне) и вышли в плей-офф. За карьеру Пейтон 5 раз выигрывал награду MVP (рекорд) и 4 раза играл в Супербоуле, выиграв по одному призу Ломбарди за «Колтс» и «Бронкос». Выбранный под вторым номером на драфте Райан Лиф через 3 года покинул «Чарджерс», а ещё через год и НФЛ с итоговыми показателями 14 тачдаунов при 36 перехватах.
18 апреля 2024