Еще в детстве Ивана Ярыгина прозвали «вторым Поддубным». Действительно, силы им обоим было не занимать. Однако Поддубный скончался от инфаркта в довольно преклонном возрасте, а вот жизнь Ярыгина оборвалась незадолго до его 50-летнего юбилея. Он дебютировал на чемпионате СССР в 1970 году и абсолютно заслуженно получил звание чемпиона. Правда, спустя год Ярыгин уступил киевлянину Владимиру Галюткину, но на чемпионате Европы снова выступил блестяще. Благодаря этому Иван Сергеевич и оказался в составе олимпийской сборной. В 1972 году в Мюнхене советский борец одержал чистые победы во всех семи схватках. Мало того, как утверждают Геннадий Германов и другие авторы издания «Олимпийское образование», Ярыгин затратил на все поединки меньше времени, чем было положено всего на одну схватку. Однако в конце концов возраст взял свое и Ивану Ярыгину пришлось покинуть борцовский ковер. Ярыгин был назначен тренером национальной сборной. За те 12 лет, что Иван Сергеевич находился на этом посту, советские спортсмены собрали огромный «урожай» золотых медалей, включая олимпийские награды. Осенью 1997 года он отдыхал со своей супругой в Кисловодске. Но, несмотря на отпуск, Ярыгин не мог пропустить турнир по борьбе памяти Али Алиева, который проходил в Махачкале. Именно туда Иван Сергеевич и отправился. Он пообещал жене вернуться как можно скорее, но больше Наталья Алексеевна живым мужа не видела. Ярыгин погиб на обратном пути из Махачкалы в Кисловодск. Водитель не справился с управлением, и автомобиль вылетел на обочину, где в тот момент стоял грузовик ЗИЛ. Иван Ярыгин умер в больнице через несколько часов. Чуть больше года он не дожил до своего 50-летнего юбилея.